PlusNieuws
EU wil zelf grondstoffen winnen en batterijen maken
Om onafhankelijker te worden van landen als China en Rusland moet Europa zelf cruciale grondstoffen delven en batterijen gaan maken, ook als dat ten koste gaat van het milieu.
Dat staat in twee voorstellen die de Europese Commissie donderdag presenteert. ‘We zijn voor de levering van cruciale aardmetalen afhankelijk van een paar landen’, schrijft Eurocommissaris Thierry Breton in een gelekte versie van de voorstellen. ‘China heeft bijna een monopolie op cruciale aardmetalen. Dat maakt ons kwetsbaar.’
Hoe kwetsbaar bleek tijdens de coronacrisis: beschermingsmiddelen moesten uit China komen. De EU werd verder wakker geschud door de Russische inval in Oekraïne. Verschillende landen bleken moeilijk zonder Russisch gas te kunnen.
“Als je kijkt naar de economie van de toekomst, is die afhankelijkheid nog veel sterker en dat maakt ons chantabel,” zegt Europarlementariër Tom Berendsen (CDA). Batterijen, zonnepanelen, windmolens – de Europese Commissie wil de voorwaarden scheppen waarop die in Europa zelf kunnen worden geproduceerd. Zo moeten de procedures om vergunningen te krijgen drastisch worden bekort.
Mijnbouw
Ook de noodzakelijke grondstoffen moeten voor ten minste tien procent in de EU-landen worden gewonnen. Dat betekent mijnbouw – een activiteit die de afgelopen vijftig jaar juist is afgebouwd. Recentelijk zijn in Zweden grote hoeveelheden zeldzame metalen ontdekt. In Finland wordt al gewerkt aan een lithiummijn. Dat is wel tegen de zin van lokale bewoners en de milieubeweging.
Er moeten wel normen komen voor die mijnbouw, zegt Mohammed Chahim (PvdA). “We kunnen niet wegkijken van de impact die het winnen van grondstoffen voor mens en natuur heeft.” Ook bepleit hij hergebruik van materialen. De Christendemocraten en de Sociaaldemocraten zijn de twee grootste fracties in het parlement, dat de komende maanden samen met de 27 EU-landen de voorstellen bespreekt.
Europa gaat ook zijn eigen industrie beter beschermen. Zo moeten overheden bij de keuze van leveranciers niet alleen de prijs laten meewegen, maar ook criteria als de nabijheid van die leverancier. “We willen onze industrie verduurzamen, maar we moeten wel zorgen dat de banen van de toekomst in Europa blijven,” zegt Berendsen. Maandag maakte Deutsche Bahn nog bekend in zee te gaan met het Chinese bedrijf Huawei. “Heel onverstandig,” zegt hij.
