Nieuws
Technische staf Ajax op de schop: John Heitinga beoogd assistent
John Heitinga, coach van de beloftenploeg, is bij Ajax een van de beoogde assistenten van hoofdtrainer Alfred Schreuder. Het is nog maar de vraag of Michael Reiziger en Matthias Kaltenbach aanblijven.
Door de technische staf flink op te schudden hoopt Ajax de eenheid tussen trainers en spelers te herstellen. Het vertrouwen in de technische staf bleek zeer broos toen mentale coach Joost Leenders vorige week in een vertrouwelijke praatsessie met de groep de vraag opwierp wie ontevreden was over de staf. Vervolgens ging bij bijna alle spelers een hand in de lucht.
Een dag na het gelijkspel in de Kuip tegen Feyenoord belegde het technisch hart een crisisberaad. Daaruit werd geconcludeerd dat met een paar mutaties de onvrede in de groep weggenomen kon worden. De clubleiding kwam al snel uit bij Heitinga, die nu bijna twee jaar Jong Ajax onder zijn hoede heeft. De voormalige verdediger van Ajax en Oranje is een van de kandidaten.
Meulensteen wil niet
Daarvoor had Ajax de blik ook gericht op de ervaren René Meulensteen. Hij bekleedde de rol van assistent onder meer bij Manchester United en leerde in die periode ook Edwin van der Sar, de huidige algemeen directeur van Ajax, kennen.
De Brabantse assistent van de Australische bondscoach Graham Arnold was wel geïnteresseerd. Maar hij verkocht Ajax alsnog een ‘nee’. Zijn contractverlenging bij Australië tot het volgende WK en het uitgebreidere takenpakket dat hij overeen is gekomen maken de combinatie met Ajax niet mogelijk. Daarvan heeft hij Van der Sar woensdag op de hoogte gebracht.
Reiziger en Kaltenbach
Of Reiziger en Kaltenbach het seizoen afmaken als assistenten van Schreuder, valt nog te bezien. Reiziger is sinds 2019, toen Schreuder Ajax als assistent verliet om bij Hoffenheim op eigen benen te staan, een van de veldtrainers. Naast Reiziger laat Schreuder zich flankeren door de Duitser Kaltenbach, met wie hij samenwerkte bij Hoffenheim. Voor hem moest Winston Bogarde wijken. Een aantal spelers liet, ook in de sessie met Leenders, doorsijpelen de inbreng van Bogarde te missen. Kaltenbach krijgt het verwijt te zwijgzaam te zijn.
Als het aan Ajax ligt, gaat de technische staf deze week nog op de schop. Daarvoor is ook de wedstrijd van vanavond tegen Volendam belangrijk. Na zes eredivisieduels zonder zege, bezet de titelverdediger plek vijf en staat Schreuder onder grote druk.
