In haar eerste finale sinds Wimbledon in 2010 moet Williams het opnemen tegen de Française Marion Bartoli, die een vrije doortocht kreeg naar de finale. Haar tegenstandster, de Slowaakse Dominika Cibulkova, trok zich met een spierblessure terug.

Williams speelt in Stanford haar derde toernooi na een afwezigheid van 11 maanden vanwege blessureleed en andere fysieke problemen. In juni bereikte ze op Wimbledon de vierde ronde, maar werd daarin uitgeschakeld door Bartoli.

Ondanks haar goede reeks in Stanford is Williams nog niet helemaal zeker van zichzelf op de baan. 'Ik bid voor wat meer vertrouwen. Deze rentree is totaal verschillend dan alle andere comebacks. Ik ga nog steeds niet voor iedere bal en houd me nog in bij bepaalde slagen. Ik heb nog meer wedstrijden nodig om meer vertrouwen te krijgen.'