Michael Reiziger nieuwe coach Jong Oranje

‘Ik ben blij en vereerd dat ik deze kans krijg. Het is een geweldige mogelijkheid om te gaan werken met de grootste voetbaltalenten van ons land. Ik heb natuurlijk veel met jonge voetballers gewerkt, dus die ervaring sluit perfect aan. Uiteindelijk gaat het natuurlijk wel om presteren, dus we gaan er alles aan doen om succesvol te zijn. Ik kijk ernaar uit om aan de slag te gaan,’ laat Reiziger weten op de website van de KNVB.

Reiziger is momenteel assistent-coach van Ajax, maar kondigde eerder al zijn vertrek na het huidige seizoen aan. De voormalige Ajaxverdediger wilde namelijk op eigen benen staan en was teleurgesteld dat Ajax na het ontslag van Alfred Schreuder koos voor John Heitinga en niet voor hem. “Ik zei tegen John Heitinga: ik ben even boos, maar we gaan samen proberen het op de rit te krijgen,” zei hij daarover.

Reiziger, die ook gesprekken voerde met Queens Park Rangers, speelde 72 interlands voor Oranje en was eerder ook al werkzaam in Zeist als assistent-coach van Oranje O17. Met Jong Ajax werd hij kampioen in de Keuken Kampioen Divisie. Als voetballer speelde hij onder meer voor Ajax, AC Milan, FC Barcelona en PSV.

Topsportmentaliteit

Nigel de Jong, directeur topvoetbal bij de KNVB, laat op de KNVB-site weten verheugd te zijn met Reiziger als nieuwe coach van Jong Oranje: ‘Het is een goede zaak dat een oud-topspeler als Michael zijn kennis en ervaring voor Jong Oranje gaat inzetten. Hij kent de voetballerij, weet wat topsportmentaliteit inhoudt en is een gerespecteerde naam in binnen- en buitenland. Met zijn achtergrond als trainer van Jong Ajax heeft hij natuurlijk ervaring met de toptalenten, en hij heeft laten zien dat hij daar het beste uit kan halen.’

Reiziger volgt Erwin van de Looi op. Die maakte eerder bekend te vertrekken na het komende EK in Georgië en Roemenië. Dat toernooi start op 21 juni. Jong Oranje zit in groep A met gastland Georgië, België en Portugal.