Babel onzichtbaar bij rentree in Johan Cruijff Arena

Het rapport Het Parool beoordeelt alle voetballers van Ajax en die van de tegenstander na hun wedstrijd. En wie of wat viel het meest op tijdens Ajax-Sparta (2-1)?

De eerste wedstrijd na de winterstop stond zondagmiddag in het teken van de rentree van Ryan Babel. Voor de tweede keer in zijn loopbaan keerde de 33-jarige aanvaller terug op het oude nest.

En, moest Babel meteen aan de bak?

Hij kreeg een basisplaats. Zoals verwacht op de rechtervleugel, zodat Dusan Tadic (spits) en Quincy Promes (linksbuiten) op hun eigen positie konden spelen.

Was er geen plaats in het elftal voor de jonge spits Lassina Traoré?

Nee. Trainer Erik ten Hag verklaarde zijn keuze als volgt: “Lassina Traoré heeft het vóór de winterstop goed gedaan tegen ADO en in de oefenwedstrijd tegen Club Brugge, maar Babel is gekomen om te spelen.” Daar was Babel zelf overigens ook duidelijk over: “Ajax had versterking nodig, Galatasaray kon het geld gebruiken en ik wilde met het oog op het EK de komende maanden in een goed draaiend elftal spelen.”

Had Babel wat in te brengen?

Nog niet heel veel. Hij speelde wat onwennig. De rol van de buitenspelers is onder Ten Hag ook duidelijk anders dan Babel bij Ajax gewend was. Het zijn eigenlijk meer ‘binnen- dan buitenspelers’, ze maken ook ruimte voor de backs om op te komen. Babel zal moeten wennen aan het feit dat hij zijn snelheid en kracht tegen defensief ingestelde ploegen als Sparta niet op de vleugel kan aanwenden. Hij wordt meer betrokken bij combinaties in de kleine ruimte. Benieuwd of hij zich dat snel eigen kan maken.

Hij kon zijn terugkeer niet bekronen met een doelpunt?

Nee, hij was er wel dichtbij. Kort na rust gaf Hakim Ziyech zo’n fraaie indraaiende voorzet. Babel kopte goed in, maar de uitgelopen doelman Ariel Harush kreeg de bal op zijn arm. In de 70ste minuut ging Babel naar de kant. Traoré was zijn vervanger. Ajax stond toen met 2-0 voor.

In die laatste fase maakte Sparta het nog spannend.

Ja, de ploeg bleef goed gegroepeerd en georganiseerd spelen en plaatste enkele gevaarlijke counters. Invaller Joël Piroe bracht met een fraai schot de spanning terug. Een slordig Ajax kroop door het oog van de naald toen een daverende knal van Adil Auassar door Lisandro Martínez uit de doelmond (en via de paal) werd weggekopt. In de extra tijd keerde Andre Onana nog een inzet van Deroy Duarte.

De cijfers