WHO: vleeswaren zijn kankerverwekkend
Slecht nieuws voor liefhebbers van ham, spek, hotdogs en droge of gerookte worst: de wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt consumenten vandaag in een rapport dat bewerkte vleeswaren darmkanker kunnen veroorzaken.
Ook is er volgens de organisatie beperkt bewijs dat het eten van veel rood vlees kankerverwekkend kan zijn. Het eten van vijftig gram bewerkt vlees per dag (dat zijn in Nederlandse supermarkten doorgaans iets meer dan drie plakjes ham, worst of spek) zou het risico op darmkanker al met achttien procent doen toenemen.
Vijftig gram is overigens ruim boven het gebruik van de gemiddelde Nederlander: die eet zo'n twintig gram bewerkte vleeswaren per dag. Aan darmkanker sterven hier jaarlijks ongeveer vijfduizend mensen.
Carcinogenen
De WHO maakt voor hun lijst van zogeheten carcinogenen gebruik van een categorieënsysteem om aan te geven hoe sluitend het bewijs is. Bewerkt vlees is daarbij nu in de bovenste categorie geplaatst, samen met stoffen als plutonium, asbest, alcohol en sigaretten. Dat wil absoluut niet zeggen dat een broodje ham eten net zo gevaarlijk is als roken of radioactieve straling - het betekent alleen dat de organisatie het (net als bij plutonium en roken) zo goed als volledig bewezen acht dat het kanker kan veroorzaken.
Rood vlees, zoals dat van runderen en schapen, werd ook op de lijst gezet in de categorie 2a: dat wil zeggen dat de organisatie denkt dat dit mogelijk carcinogeen is, maar hiervoor beperkt sluitend bewijs gevonden is. Vlees bevat ook veel stoffen die goed voor je zijn, zoals eiwitten, vitamine B, ijzer en zink.
