Wie betaalt nieuwe schaakstukken op het Max Euweplein?

Die schaakspelers slopen ook alles wat ze tegenkomen, hè?
"Nou, het spel wordt intensief gebruikt, soms wel tien uur per dag. Ze doen het niet expres, maar maken weleens wat stuk. Er verdwijnen ook stukken. Moeten ze een reservestuk halen bij de gemeente."

Kwajongensstreken?
"Er gebeuren gekke dingen. Het is Amsterdam, natuurlijk. Studenten hebben de stukken tijdens een protest opgepakt en tegen de tram gesmeten. Er dobbert ook weleens een pion in het water."

Ik zag ook dat enkele schaakstukken met ducttape bij elkaar worden gehouden.
"Ja, de witte toren en loper zijn helemaal aan gort. Je kunt er nog net mee spelen, maar het ziet er niet uit."

Tijd voor een nieuw setje?
"Ja, deze set staat er inmiddels tien jaar en wordt niet onderhouden. En dan staat het ook nog eens buiten, weer of geen weer. Alles wat tien jaar buiten staat, moet je vervangen. Dat is ook zo met tuinmeubilair."

Waarom gebeurt dat dan niet?
"Wij zijn er als schaakcentrum (Max Euwe Centrum, red.) niet verantwoordelijk voor, dat is de gemeente. We hebben de laatste set bekostigd, nu hopen we een sponsor te vinden. Of toch de gemeente: een nieuw spel kost slechts 300 euro, het gaat nergens over. Het zou zonde zijn als we straks niet meer kunnen spelen."

Speelt u er zelf ook?
"Nauwelijks. Ik kom hier om te werken. Wel kijk ik af en toe. Sommigen spelen hier wel zes keer per week."

En dan gaat het niet kriebelen?
"Ik hou werk en privé gescheiden. Ik ben nu toevallig op vakantie. Als ik vandaag nog een schaakbord tegenkom, ja, dan kan ik het niet laten."