Strijd om gele trui begint pas
SUPER-BESSE - Nota bene Kim Kirchen, de renner die zijn val veroorzaakte, reed Stefan Schumacher gisteren uit het geel en daar had de Duitser weinig goede woorden voor over. ''Het is niet eerlijk om op deze manier de trui te pakken,'' vond Schumacher, die door zijn val in de slotkilometer 28 seconden ten opzichte van de Luxemburger verloor.
Schumacher kende de regels en ging er op de finish vanuit dat hij zijn gele trui kwijt was: in tijdritten en etappes met aankomst bergop (dus niet in alle bergetappes) vervalt de regel die de slachtoffers van een valpartij in de laatste drie kilometer vrijwaart van tijdverlies.
De etappe naar Super-Besse hoorde daarbij, wist Schumacher. Maar de organisatie van de Tour riep hem meteen na de finish terug naar het podium voor een nieuwe huldiging. ''Dat kán niet: ik ben gevallen,'' riposteerde de renner van Gerolsteiner. Achter het huldigingspodium werd duidelijk dat niet hij, maar Kirchen in het geel naar Aurillac mocht rijden. ''Mijn ploeg heeft zich opgeofferd voor een droom en nu is dat voor niks geweest, terwijl ik het geel nog enkele dagen had kunnen behouden.''
Kirchen wil niet veel over het voorval kwijt. De Luxemburger van Columbia zei de gele trui van Schumacher niet eens te hebben gezien in de slotkilometers naar Super Besse, terwijl de Duitser claimde dat hij werd gevloerd door een manoeuvre van Kirchen. ''Ik weet niet goed wat ik moet zeggen over Schumacher, maar als ik tegen hem had moeten sprinten, had ik hem op wel tien seconden gereden.''
De echte Tour moet nog altijd beginnen. De eerste bergrit kende een spetterende finale, maar bovenop het skistation Super-Besse werd niet duidelijk wie wel en wie nu niet een gooi kan doen naar de eindzege.
De ritwinnaar Riccardo Ricco (Saunier Duval) zegt van niet. ''Een bergrit winnen was vooraf mijn doel.'' De nieuwe geletruidrager Kim Kirchen (Columbia) zegt van niet. ''Ik heb me altijd gefocust op een ritzege.'' Van Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) krijgen weinigen hoogte. ''De etappe van vandaag was gecompliceerd.''
Feitelijk zijn na gisteren nog altijd slechts drie uitgesproken klassementsrenners: Cadel Evans (Silence), Denis Mentsjov (Rabobank) en Carlos Sastre (CSC). Ze maakten gisteren in elk geval geen foutjes.
Dat de klim naar Super-Besse geen klaarheid zou brengen in het te verwachte eindspel, was geen verrassing voor Evans. ''Dit kon je immers niet vergelijken met een echte berg.'' Zijn teambaas Marc Sergeant zag het meer als een extra lange Cauberg. ''Op zo'n klim komen jongens naar voren die dit goed kunnen. Volgens mij ging Valverde duidelijk voor de dagzege.''
De Spanjaard hult zich nog in nevelen. Ricco windt er geen doekjes om. ''Ik ben weliswaar tweede geworden in de Giro, maar dat gaf een hoop stress. Hier wilde ik daarom alleen een rit winnen. Zo eentje als vandaag. Vandaag heb ik daarnaast laten zien dat ik de beste klimmer ben van het peloton. Wie weet levert me dat in Parijs de bergtrui op.''
Kirchen is net zo'n 'Caubergbestormer' als Ricco. Hij had gisteren geen trek in een aanval. ''Ik wilde de rit winnen en dan gok ik liever op mijn sprint.'' Die spurt ging vanwege een aanvaring met Stefan Schumacher de mist in, maar hij hield er wel de gele trui aan over. Vijftig jaar geleden was Charly Gaul de laatste Luxemburger die het leiderstricot droeg. (AD PERTIJS)
