Paus verklaart Palestijnse zusters heilig
Paus Franciscus heeft vandaag tijdens een mis op het St. Pietersplein in Rome twee Palestijnse kloosterzusters heilig verklaard. Dat gebeurde in aanwezigheid van de Palestijnse president Mahmoud Abbas, die zaterdag door Franciscus in audiëntie werd ontvangen. De paus noemde hem toen een vredesengel.
Beide zusters zijn stichter van een zustercongregatie. Maria Alfonsina Danil Ghattas (1843-1927) was in 1880 medeoprichter van de zusters dominicanessen van de rozenkrans van Jeruzalem. De zusters zijn actief onder Palestijnse christenen en beheren onder meer een opvanghuis voor pelgrims en een internationale school in Jeruzalem. Zij werd zes jaar geleden zalig verklaard.
De jong gestorven Mariam Bawardi (1846-1878), geboren in een dorp in Galilea in het huidige Israël, stichtte na een verblijf in Frankrijk een klooster van karmelietessen in Bethlehem. Paus Johannes Paulus II verklaarde haar in 1983 zalig.
Patriarch Fouad Twal van Jeruzalem, leider van de Palestijnse rooms-katholieken, die ook bij de ceremonie aanwezig was, heeft de twee heiligen een voorbeeld voor niet alleen christenen, maar ook joden en moslims genoemd. 'De heiligverklaring is een teken van onze moderne tijd dat de suggestie wekt dat we over de drie godsdiensten kunnen praten zonder te discrimineren', aldus Twal.
Behalve de twee Palestijnse vrouwen werden ook een Franse en Italiaanse non heilig verklaard. Beiden zijn eveneens stichter van een zustercongregatie.
