Op zoek naar menselijk bewustzijn met jazz-zingende robot

Die robot, een zogenoemde Telenoid, ontwikkeld in Japan, wordt geleerd om eenvoudige zanggeluiden en de mimiek van een zanger te imiteren. Antionio Chella, een onderzoeker van de universiteit van Palermo in Italië, wil de robot daarna proberen te laten improviseren met wat hij 'geleerd' heeft. Improviserend zou de robot een menselijke partner in een duet moeten kunnen aanvullen, meldt New Scientist.

Chella interviewde jazzmuzikanten, die hem vertelden te beschikken over een soort bibliotheek aan muzikale zinnen, die ze kunnen oproepen wanneer ze met andere muzikanten spelen. In een staat die 'lijkt op dromen', volgens Chella. 'Niet bij bewustzijn, maar ook niet bewust.'

Volgens Chella zou een bewust organisme in staat moeten zijn om nieuwe verbindingen te maken met bestaande elementen, bijvoorbeeld muzieknoten, om zo tot iets nieuws te komen. En dat is juist het idee achter improvisatie. De Italiaanse onderzoeker presenteerde zijn onderzoeksideeën tijdens een conferentie over kunstmatige neurologie in Zwitserland.

Musicus en computerwetenschapper Philippe Pasquier reageert sceptisch tegenover New Scientist, hij denkt niet dat een computer een robot nodig heeft om te kunnen improviseren. Bovendien, zegt Pasquier, gaat de vraag meer over interpretatie dan over improvistatie. 'Er zijn al computers die Bach kunnen imiteren. En The Beatles waren niet zo beroemd vanwege hun composities, maar vanwege hun interpretatie van die composities.'