Jacob van Lennepkanaal: mekka voor zuipschuiten of rustige aanlegplaats?

Ze zien het al voor zich, de bewoners van de Jacob van Lennepkade en omliggende straten: lallende feestgangers, pissende passagiers en grote groepen toeristen die door het Jacob van Lennepkanaal varen. Tel daarbij op het laden en lossen en de vele 'vaarbewegingen' en het nachtmerriescenario is compleet: de Jacob van Lennepkade wordt een doorvoerkanaal voor partysloepen, of zoals de bewoners ze noemen, zuipschuiten.

De bewoners tekenen en masse bezwaar aan tegen de aanvragen die een aantal ondernemers recentelijk bij het stadsdeel heeft ingediend. Zo'n dertig commerciële boten moeten een ligplaats krijgen in het Jacob van Lennepkanaal en op de Bilderdijkkade.

Het stadsdeel laat nadrukkelijk weten nog geen besluit over de aanvragen te hebben genomen, maar dat naar iedereen zal worden geluisterd.

Pretpark
De bewoners zijn er echter niet gerust op. Hanne Bijl, die op een woonboot in het kanaal woont, begrijpt niet dat de optie überhaupt op tafel ligt: 'Wie maakt er nou van een woonwijk een industrieterrein op het water? Ik vrees dat het een soort nautisch pretpark wordt, dat heel veel onrust gaat geven.'

Kinboat, een nieuw grachtenvaarbedrijf van ondernemers Marc Smit (32) en Theo Hoeksema (35), heeft de grootste plannen: zij willen vijftien boten, in verschillende maten en met ruimte voor maximaal veertig passagiers, een vaste plek geven op het Jacob van Lennepkanaal.

Hoeksema: 'We begrijpen de bezorgdheid van de bewoners, maar die is voorbarig. We gaan geen passagiers laten opstappen voor hun huizen: dat gebeurt in het Centrum. We leggen daar enkel onze boten neer tussen zonsondergang en zonsopgang.'

'Met de overlast op het water zal het ook wel meevallen, want onze boten varen op zonne-energie en groene energie. Geen ronkende motoren dus,' zegt Smit aan boord van één van de gloednieuwe sloepen, die net uit het droogdok van de bouwer in Friesland is gerold. De luxe boten zijn inderdaad fluisterstil.

Vijfsterrentoerist
Het bedrijf van Smit en Hoeksema, die eerder concertkaartenbedrijf Paylogic oprichtte, investeerde met twee stille vennoten miljoenen in het nieuwe vaarconcept. Binnen twee jaar wil Kinboat 35 boten in de gracht hebben liggen. Te huur voor Amsterdammers en 'de vijfsterrentoerist.'

Kinboat kreeg vorig jaar na een jarenlange aanloop de zo gewilde exploitatievergunning van de gemeente, die alleen wordt vergeven aan rederijen die aan de allerhoogste duurzaamheidseisen voldoen. Maar een ligplaats moet Kinboat zelf regelen.

Smit: 'We kwamen bij de Jacob van Lennepkade uit, omdat dat dicht bij het Centrum is. De ligplaatsregisseur van de gemeente, een ambtenaar die uitzoekt waar commerciële partijen hun boten kunnen aanleggen, ziet het Jacob van Lennepkanaal ook als een goede optie. Maar misschien nog wel belangrijker: onze boten liggen daar in de zon. Dat hebben we nodig en daardoor vallen veel andere plekken automatisch af.'

De gemeente is nadrukkelijk niet betrokken bij de zoektocht naar een ligplaats, laat een woordvoerder weten. De ondernemers die een exploitatievergunning kregen, hebben een extra jaar de tijd gekregen om een plek te vinden, nu de termijn van één jaar niet haalbaar blijkt.