Iran vliegt met drone bij Amerikaans vliegdekschip

De Verenigde Staten verklaren dat ze de drone niet hebben neergehaald, aangezien het toestel ongewapend was en geen bedreiging vormde voor de veiligheid van het schip. Commandant Kevin Stephens, een woordvoerder van de vloot van de Amerikaanse marine in Bahrein bevestigt dat er op 12 januari een drone over de het vliegdekschip de USS Harry S. Truman vloog, toen het schip zich in internationale wateren in de Perzische Golf bevond.

Er werd een helikopter op uitgestuurd die vaststelde dat de drone niet gewapend was en geen bedreiging vormde voor het schip, aangezien er op dat ogenblik geen vluchten vanaf het schip werden uitgevoerd. Stephens noemt de vlucht van de drone wel 'abnormaal en onprofessioneel'. De beelden die de drone maakte, verschenen op Iraanse media. Stephens zegt de Amerikaanse marine de authenticiteit van de beelden niet kan bevestigen, aangezien er talloze voorbeelden van gelijksoortig beeldmateriaal te vinden zijn op internet.

'Dapperheid'

De spanning tussen de Amerikanen en Iraniërs loopt de laatste tijden op in de Perzische golf. Iran nam op 12 januari tien Amerikaanse mariniers gevangen nadat ze in Iraanse territoriale wateren voeren, nadat hun bootjes motorpech hadden gekregen.

Admiraal Habibollah Sayyari, de commandant van de Iraanse marine, noemt de vlucht van de drone 'een teken van dapperheid'. 'Het stond onze mannen toe om zo dicht bij het oorlogsschip te komen en zulke mooie en gedetailleerde foto's te maken van de gevechtseenheiden van de buitenlandse strijdkrachten', zo zei hij op de Iraanse staatstelevisie.

Nepdoelen
Washington laat weten dat de Verenigde Staten indien nodig militair zullen optreden. 'We hebben vertrouwen in de mogelijkheid van ons leger om gepast te reageren op de situatie en zullen onszelf verdedigen als dat nodig zou blijken', aldus commandant William Marks.

Iran beweert ook met succes raketten afgevuurd te hebben op nepdoelen tijdens een militaire oefening. Het land heeft in het verleden ook al verschillende militaire oefeningen uitgevoerd om de capaciteiten van zijn leger aan te tonen. De huidige oefening ging deze week van start en beslaat een gebied van drie miljoen vierkante kilometer. Iran verklaarde woensdag dat het Amerikaanse oorlogsschip het gebied van de militaire oefening moet verlaten. De VS ontkennen echter dat hun operaties beïnvloed werden door de oefening van Iran.