Geen verrassingen in eerste hap grond van Mars
De Marsrover Curiosity heeft zijn eerste hap Marszand chemisch geanalyseerd. Er is niets bijzonders ontdekt, lieten NASA-wetenschappers maandag weten op een bijeenkomst van de American Geophysical Union in San Francisco.
De verkenner speurt sinds augustus het Marsoppervlak af naar bouwstenen van leven. Maar in de eerste hap zand die het voertuig nam om in zijn inwendige chemische laboratorium te analyseren, zijn geen aanwijzingen voor deze bouwstenen aangetroffen. Het monster bevatte water en verschillende andere mineralen, maar niet de complexe koolstofhoudende verbindingen die noodzakelijk zijn voor microbieel leven.
Koolstofverbinding
De Curiosity trof wel een eenvoudige koolstofverbinding aan, maar de onderzoekers moeten nog vaststellen of het hier gaat om een op Mars voorkomende stof of om een materiaal dat afkomstig is van elders.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie liet eerder al weten dat er niets bijzonders is aan het zand dat werd getest. Het is prima om te beginnen met 'saai veilig zand van een Marsduin', zei Daniel Limonadi van NASA in oktober.
