Frenkie de Jong gekozen tot beste middenvelder Champions League
Frenkie de Jong is gekozen tot beste middenvelder van afgelopen seizoen in de Champions League. De 22-jarige De Jong ontving bij de loting voor de groepsfase van het nieuwe seizoen in het belangrijkste Europese bekertoernooi de bijbehorende trofee.
De Jong kreeg de voorkeur boven Jordan Henderson en Christian Eriksen, die met respectievelijk Liverpool en Tottenham Hotspur de finale speelden.
De Jong bleef met Ajax op de drempel van de finale steken. De ploeg van trainer Erik ten Hag versloeg grootmachten als Real Madrid en Juventus, maar moest in de halve finales in de laatste seconden buigen voor Tottenham Hotspur. De Jong verhuisde deze zomer voor 75 miljoen euro van Ajax naar FC Barcelona.
“Het was voor ons als team een ongelooflijke reis,” zei de middenvelder uit Arkel op het podium in Monaco. “We hadden een goed tactisch plan en een paar heel getalenteerde spelers met veel kwaliteit. Als je dat combineert, krijg je zulke resultaten.”
Van Dijk beste verdediger
Virgil van Dijk mag zich de beste verdediger van afgelopen seizoen in de Champions League noemen. De aanvoerder van Oranje won met Liverpool de belangrijkste prijs voor Europese clubs. In de verkiezing van verdediger van het jaar kreeg Van Dijk de voorkeur boven zijn ploeggenoot Trent Alexander-Arnold en Matthijs de Ligt, die Ajax deze zomer verruilde voor Juventus. Van Dijk en De Ligt vormen samen het centrale duo in Oranje.
“We gaan proberen de beker te verdedigen,” zei Van Dijk op het podium van het Grimaldi Forum. “Het wordt zwaar, want er zijn zoveel geweldige teams. Maar we gaan ervoor.” Van Dijk maakt ook kans op de prijs voor Europees voetballer van het jaar. Lionel Messi en Cristiano Ronaldo zijn de andere genomineerden.
