Eric van der Burg (VVD): 'VVD met SP, dat zie ik niet'

Hoewel de campagne volgens VVD-lijsttrekker Eric van der Burg zou moeten gaan over economie en werkgelegenheid, gaat hij vaak over geld. En dan vooral het geld dat de PvdA wil uitgeven aan sociale huurwoningen, onderwijs en het bestrijden van jeugdwerkloosheid. 'Het is compleet onduidelijk hoeveel de PvdA daar extra voor wil uittrekken. Eerst hadden ze het over tweeënhalf miljoen per jaar, toen over honderd miljoen en nu over veertig miljoen.'

Een ander thema is de macht en invloed van de PvdA.
'Het is de vraag hoe groot die partij blijft.'

Speelt u met de gedachte om zonder de PvdA de stad te besturen?
'Ik denk dat iedereen die geen lid is van de PvdA, dat wel eens doet. Maar dat wordt lastig, want lijsttrekker Rutger Groot Wassink van GroenLinks heeft eerder de deur voor een groen-liberale coalitie dichtgegooid door de VVD uit te sluiten.' (Rutger Groot Wassink zegt nu overigens dat hij de VVD niet uitsluit.)

En besturen met de SP is geen optie?
'Als je luistert naar de bijdragen van lijsttrekker Laurens Ivens of nummer 2 Maureen van der Pligt in de gemeenteraad, weet je dat er geen compromis mogelijk is. Zij geven geen centimeter toe. Alleen het eigen beleid deugt bij hen. Dat is anders bij nummer 3 Peter Kwint: die zoekt meer verbinding. Maar hij behoort niet tot de partijtop. Wij sluiten niemand uit, maar ik zie het niet gebeuren dat de SP en de VVD samen in een coalitie belanden.'

U wilt dat mensen de grond onder hun huis kunnen kopen in plaats van erfpacht moeten betalen. Maar de afgelopen vier jaar was u als collegepartij verantwoordelijk voor het in stand houden van de verplichte erfpacht. Waarom zou de kiezer u geloven?
'PvdA, GroenLinks en SP houden een dergelijke verandering tegen. Wel vindt de VVD meer medestanders: behalve het CDA staat nu ook D66 aan onze kant. Het echte referendum over erfpacht is eigenlijk niet in mei, maar op 19 maart. In mei kun je alleen kiezen tussen het huidige erfpachtstelsel en een iets aangepast stelsel, terwijl je in maart kunt stemmen om de mogelijkheid te krijgen de eigen grond te kopen.'

In uw verkiezingsprogramma stelt u dat u orde op zaken heeft gesteld de laatste paar jaar. Is dat niet curieus voor een partij die vanaf 1990 bijna ononderbroken heeft meebestuurd?
'Nee, wij hebben in de afgelopen collegeperiode 450 miljoen bezuinigd en het aantal ambtenaren is verlaagd van vijftienduizend naar minder dan dertienduizend, en dat kunnen er nóg duizend minder worden. Ambtenaren werken goed en hard, maar als je het werk anders organiseert, is het mogelijk het aantal verder terug te brengen. Daarom zijn wij ook voor het verdwijnen van de stadsdelen.'

Volgens PvdA-lijsttrekker Pieter Hilhorst draaien de verkiezingen om de groeiende tweedeling in de stad tussen kansarmen buiten de ringweg en kansrijken daar binnen.
'Dat vind ik zelfkastijding. De PvdA levert immers al sinds 1948 de wethouder voor wonen, dus dan hebben ze dat zelf laten gebeuren. Zeker als je bedenkt dat ze de wethouder Wonen zo veel invloed toedichten, dat ze die portefeuille nooit aan een VVD-wethouder willen geven.'

Neemt de tweedeling toe?
'Ja, doordat bepaalde groepen onvoldoende meekomen met de rest van de stad. Denk aan de jeugdwerkloosheid, die bij autochtone jongeren 8 procent is, maar bij allochtone jongeren tegen de 40 procent aan zit. De manier om de tweedeling te voorkomen is werk, werk, werk. De werkloosheid is nu 11 procent in de stad, dat is hoger dan die gemiddeld in Nederland is. Dat zit me het meeste dwars.'

In de laatste peilingen staat de VVD op één of twee zetels verlies. Hoe komt dat?
'Dat heeft te maken met wat er in Den Haag gebeurt.'

Speelt het de VVD geen parten dat ze met twee linkse partijen in het college zit?
'Je bereikt veel meer met het sluiten van compromissen in het stadsbestuur dan wanneer je gelijk gaat zitten hebben in de oppositie.'