Erdogan wil uitlevering rivaal door VS
De Turkse premier Tayyip Recep Erdogan gaat de Verenigde Staten vragen zijn rivaal, geestelijk leider Fethullah Gülen, uit te leveren. Erdogan beschuldigt Gülen ervan dat hij de Turkse regering probeert te ondermijnen en een coup wil plegen.
Gülen leidt een islamitische beweging met miljoenen aanhangers in honderdvijftig landen. Gülen was ooit een bondgenoot van Erdogan en hield zijn AK-partij aan de macht, maar inmiddels zijn ze elkaars grootste vijanden. Erdogan heeft al duizenden vermoedelijke Gülen-sympathisanten laten ontslaan of overplaatsen.
Erdogan wil desnoods juridische stappen ondernemen om zijn vroegere bondgenoot uitgeleverd te krijgen. 'Ja, dat zijn we van plan', zei hij na een vergadering in het parlement. Of er ook daadwerkelijk een verzoek ligt, is onduidelijk.
De Turkse premier ligt al langer overhoop met de islamitische geestelijke. Hij zou opdracht hebben gegeven om corruptieonderzoeken uit te voeren en leden van de regering hebben afgeluisterd. Volgens Erdogan zou hij daarom ook een bedreiging voor de Amerikaanse veiligheid kunnen zijn. 'Elementen die de nationale veiligheid in Turkije bedreigen, mogen niet blijven bestaan in andere landen. Wat ze ons aandoen, kunnen net zo goed andere landen aandoen.' Erdogan zegt te hopen dat de VS zich een goede bondgenoot tonen en Gülen uitleveren aan Turkije.
Gülen ontkende begin dit jaar de regering in het nauw te willen drijven. Alle aantijgingen noemde hij toen 'bangmakerij voor een niet-bestaande bedreiging'. Gülen woont sinds 1997 in een zelfgekozen ballingschap in Pennsylvania. Hij predikt een gematigde vorm van de islam, die zich richt op onderwijs, altruïsme en hard werken. Erdogan werd de afgelopen jaren juist steeds strenger in zijn geloof.
