Bij vrouwenvoetbal op het hoogste niveau, kijkt de wereld met je mee

'Kijk nou, ze hebben hier gewoon terrasjes!'

'Ja, leuk! Blijf je op de weg kijken?' zeg ik angstig tegen Lisa, een collega-journalist en mijn partner in crime in Canada.

'En ik zie jonge mensen! Wist niet dat die ook rondliepen in dit gehucht.'

'Lisa, er wil iemand invoegen en we moeten straks naar links.' Ik houd de TomTom omhoog. 'After one hundred meters turn to the left', zegt een strenge vrouwenstem.

'Nee joh, we moeten parkeren. Hier is het gezellig. Zal ik 'm parkeren? Ik ga 'm parkeren.' Ze draait de witte Hyundai, onze beste vriend hier in Edmonton (en helemaal zelf gehuurd), de eerste de beste parkeerplaats op. 'Hebben we muntgeld? Nee? Dan ga ik even wisselen. Wacht jij hier?'

'Oké.' Ik ga zitten naast de parkeerautomaat. De geplastificeerde perskaart van de Fifa bungelt om mijn nek. Tijd om alles te laten bezinken is er nog nauwelijks geweest. De eerste dagen waren gevuld met hollen van het accreditatiecentrum naar het trainingsveld, kranten lezen, schrijven, nog meer kranten lezen, een Canadese simkaart regelen, een usb-stick voor de fotocamera kopen terwijl degene die ik in Nederland al had gekocht nog in de verpakking thuis op m'n bureau ligt, en ook maar een oplader voor de laptop want de wereldstekker die ik zo verbazingwekkend goedkoop vond, doet het niet.

Ik hoor de stem van Lisa aan de andere kant van de straat. 'Dit was een slecht plan, ik ga het nog even bij deze Zuid-Koreaanse toko proberen!'

Ik steek mijn duim omhoog. Gelukkig is dit voor Lisa allemaal net zo nieuw als voor mij. Ik was er weliswaar al bij in Zweden, twee jaar geleden, maar dat was een EK, dit is een WK. Een groot verschil, vraag het ook aan de speelsters, de bondscoach en iedereen die er verder bij betrokken is. Dit is acteren op het hoogste niveau, terwijl de wereld over je schouder meekijkt.

'Het is gelukt!' Lisa rammelt met het muntgeld in haar hand. 'Zullen we buiten eten? Ik heb het een beetje benauwd.'

Ik ook. Plotseling.


Vanavond begint het WK vrouwenvoetbal. Nederland speelt morgenochtend om 02.45 uur zijn eerste wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland.