Nieuws
Rotterdam en Maastricht strijden om Songfestival
Rotterdam en Maastricht strijden de komende weken tegen elkaar om dé gaststad voor het Eurovisie Songfestival 2020 te worden. De andere drie gemeenten – Arnhem, Utrecht en Den Bosch – vallen af. Dat is zojuist, na een belronde van organisator NPO met de steden, bekend geworden.
Het komt niet helemaal als een verrassing dat Rotterdam en Maastricht in een ‘tweestrijd’ overblijven: afgelopen dagen werd daar al veelvuldig op gehint. Rotterdam is bereid flink in de buidel te tasten en beschikt over de juiste faciliteiten, infrastructuur én festivallocatie; evenementenhal Ahoy voldoet aan alle eisen die de internationale organisatie EBU heeft gesteld en heeft bovendien volop ervaring met de organisatie van grote (muziek-) shows.
Ook de Limburgse hoofdstad heeft alles mee. Er is genoeg budget, de stad voldoet aan alle strenge voorwaarden en heeft – zo werd eerder duidelijk – zelfs een streepje voor bij de EBU vanwege het uitgesproken Europese karakter. Maastricht ligt niet alleen dichtbij Duitsland en België, maar kan zich met het Verdrag van Maastricht (1993) ook op een belangrijk stuk Europese geschiedenis bogen: het was de plek waar de vroegere ‘Europese Gemeenschap’ officieel de huidige Europese Unie werd.
Afvallers
De NPO gaat dinsdag niet in op de redenen waarom Arnhem, Utrecht en Den Bosch afvallen. De steden krijgen volgens een woordvoerder later uitleg, maar het is aan de stadsbesturen zelf of ze de inhoudelijke redenen voor afwijzing openbaar willen maken. Eerder waren er wel al vraagtekens over het budget in Den Bosch en Utrecht: de steden moeten er zo’n 15 miljoen (aan euro’s en/of faciliteiten) voor vrij willen maken. Utrecht had bovendien een probleem met de locatie; de Jaarbeurs bleek niet hoog genoeg. Mogelijk dat Arnhem, dat het Gelredome vrij had willen maken, niet genoeg ondersteunende ruimten voor artiesten, gasten en pers had.
De afvalrace is razendsnel verlopen: vorige week woensdag presenteerden alle kandidaat-steden met meer of minder bombarie hun bidbook in het NPO-gebouw in Hilversum. Nu de ‘winnaars’ bekend zijn, zullen er deze week al werkbezoeken aan onder andere de festivallocaties worden afgelegd. De komende weken zullen er dan nog meer werkbezoeken volgen: de executive producers van het Songfestival willen een nauwkeurige inschatting kunnen maken of de steden wel kunnen leveren wat de EBU vraagt.
De NPO hoopt medio augustus bekend te maken welke stad definitief ‘host city’ voor het miljoenenevenement wordt. Die stad zal dan ook zijn naam vermeld zien in het nieuwe Nederlandse logo van het Songfestival: dat logo wordt dit najaar bekend gemaakt. Belangrijk voor fans: de kaartverkoop start in december. De voorlopige data van het festival zelf zijn: dinsdag en donderdag 12 en 14 mei de halve finales, en zaterdag 16 mei de finale.
