Tekstschrijver musical West Side Story Stephen Sondheim (91) overleden

Volgens Pappas stierf Sondheim vrijdagochtend plotseling in zijn huis in Roxbury, Connecticut (noordoosten van het land), nadat hij de dag ervoor Thanksgiving had gevierd met zijn vrienden.

Sondheim was een van Broadways bekendste componisten en scenaristen met musicals als West Side Story (hij schreef het scenario, Leonard Bernstein componeerde de muziek), Gypsy en Sweeney Todd. Hij schreef zowel tekst als muziek voor musicals.

Sterren rouwen

Bekende Amerikaanse sterren hebben online verdrietig gereageerd op het overlijden van Sondheim. ‘Godzijdank werd Sondheim 91 jaar oud en had hij de tijd om zulke prachtige muziek en geweldige songteksten te schrijven,’ zegt Barbara Streisand op Twitter bij een foto van haar en Sondheim.

‘Soms komt er iemand voorbij die fundamenteel een hele kunstvorm verandert. Stephen Sondheim was een van die mensen,’ meent Hugh Jackman. ‘Terwijl miljoenen mensen rouwen om zijn overlijden, wil ik tegelijkertijd ook mijn dankbaarheid voor alles wat hij mij heeft gegeven uitspreken.’

Anna Kendrick had het er onlangs nog met iemand over ‘hoe leuk (en fucking moeilijk) het is om iets van Stephen Sondheim te zingen. Zijn werk mogen vertolken is een van de grootste privileges uit mijn carrière geweest.’ De zangeres en actrice noemt het daarom ook ‘een verschrikkelijk verlies’.

Antonio Banderas speelde vrijdagavond in Spanje nog in een voorstelling van Sondheim voordat hij het nieuws over zijn overlijden te horen kreeg. ‘Nog geen uur geleden zong ik nog Being Alive, het laatste nummer van de musical Company, hier in onze productie in Spanje. Nu zit ik thuis met nog wat restjes make-up op m’n gezicht te huilen om de dood van onze maestro. Een van de grote legendes van het muziektheater. Een gigant. Moge hij rusten in vrede.’