Ajax maakt bij debuut Heitinga einde aan beroerde reeks met ruime zege op Excelsior

Ajax heeft de eerste wedstrijd na het ontslag van coach Alfred Schreuder gewonnen. Excelsior werd in Rotterdam met 1-4 verslagen. Tadic, Klaassen, Kudus en Rensch maakten de doelpunten voor de ploeg van interim-coach John Heitinga. Zeker in de eerste helft was Excelsior niet de mindere van Ajax. De 2-1 van Klaassen vlak voor rust was het breekpunt in de wedstrijd. Ajax flitste zeker nog niet, maar door de eerste overwinning na zeven wedstrijden zonder zege, konden de spelers eindelijk weer lachen. Ajax klimt door de overwinning over FC Twente naar de vierde plaats en heeft weer een beetje de aansluiting met Feyenoord, AZ en PSV.

Er komen in Rotterdam drie minuten blessuretijd bij.

Owen Wijndal bekroont zijn basisplaats bijna met een doelpunt. Hij haalt uit en doelman Van Gassel kan de bal net overtikken voor een hoekschop.

De buit lijkt nu echt binnen voor Ajax. Rensch schiet de bal van net buiten het strafschopgebied met links prachtig binnen. De eerste overwinning in de competitie sinds 22 oktober 2023 is bijna zeker een feit.  Excelsior heeft de handdoek wel in de ring gegooid, want aanvaller Azarkan wordt gewisseld.

Bassey, die zijn basisplaats is kwijtgeraakt, krijgt ook minuten van Heitinga. De verdediger komt in het veld voor Berghuis. De eerste actie van Bassey is niet geweldig. Hij maait over de bal heen, maar gelukkig voor Ajax en hem kan Excelsior niet gevaarlijk worden.

Ajax heeft de wedstrijd onder de controle. Het is niet sprankelend, maar de voorsprong lijkt vooralsnog niet meer in gevaar te komen. Al weten we dat dit seizoen bij Ajax niet zeker. 

Lamprou en Horemans gaan naar de kant. Hun vervangers zijn Van Duinen en Markelo.

Steven Bergwijn haalt binnen een minuut twee keer hard uit. Beide keren kan Excelsiorkeeper Van Gassel uitstekend redden.

Excelsior laat weer van zich horen. Een aanval van de Rotterdammers wordt door Wijndal tot hoekschop verwerkt en die kan worden weggewerkt door Alvarez.

De eerste wissel aan de kant van Ajax. Doelpuntenmaker Klaassen gaat naar de kant en wordt vervangen door Francisco Conceição.

Ajax komt op 1-3 voor tegen Excelsior. Kudus krijgt de bal net buiten het strafschopgebied en haalt verwoestend uit. De bal ploft in het doel voor de 1-3. Is dit de beslissing?

Alvarez krijgt een gele kaart. De Mexicaan zet de laat een sliding in en raakt zijn tegenstander. Uit de daaropvolgende vrije trap is er weer een knappe redding van Rulli. Even daarna krijgt Driouech geel na een overtreding op Berghuis.

Rensch gaat na een poging een lange pass van Berghuis te halen vervelend naar de grond. De rechtsback moet behandeld worden. Hij lijkt vooralsnog door te kunnen.

De tweede helft tussen Excelsior en Ajax is rustig begonnen. Nog geen kansen aan beide kanten. Ajax heeft wel weer het balbezit.

De tweede helft is begonnen in Rotterdam. Geen wissels aan beide kanten.

Het is rust bij Excelsior-Ajax. De ploeg van interim-coach Heitinga staat met 1-2 voor. Ajax begon goed aan de wedstrijd en kwam door een strafschop van Tadic verdiend met 0-1 voor. Daarna zakte Ajax echter ver weg en was Excelsior op de counter meerdere keren gevaarlijk. De 1-1 van El Yaakoubi was dan ook verdiend. Tot opluchting van iedereen bij Ajax maakte Klaassen vlak voor rust de 1-2. Er is echter nog wel werk aan de winkel voor Heitinga, want het lek lijkt nog niet boven bij Ajax.

Ajax komt vlak voor rust weer op voorsprong. Tadic schermt de bal goed af in het strafschopgebied. Hij krijgt de bal bij Klaassen die de bal hard in het doel schiet. De opluchting bij de spelers van Ajax is zichtbaar.

Het was er op wachten. Excelsior maakt de 1-1. Na een hoekschop let de verdediging Ajax niet goed op en kan Driouech de bal voorgeven. El Yaakoubi kan ongehinderd de bal in het doel koppen voor de 1-1. Ajax is het even helemaal kwijt.

Excelsior is weer dicht bij een doelpunt. Weer counteren de Rotterdammers gemakkelijk. Azarkan kan uithalen en dwingt Rulli tot een geweldige redding. De daaropvolgende hoekschop kan worden verdedigd door Ajax. Dat was weer even billenknijpen.

Ajax staat na een half uur nog steeds met 0-1 voor bij Excelsior. De ploeg van interim-coach Heitinga heeft veel de bal, maar krijgt niet veel kansen. Excelsior is op de counter al een paar keer heel gevaarlijk geweest. Oppassen dus voor Ajax.

Excelsior is twee keer dicht bij de 1-1. Eerst sprint Driouech in een counter Alvarez eruit en schiet vervolgens op de paal. Een minuut later kapt de aanvaller van Excelsior Alvarez uit en schiet. Rulli verricht een knappe redding.

Ajax komt op een 0-1 voorsprong tegen Excelsior. Dusan Tadic schiet een strafschop onberispelijk binnen. Die werd gegeven nadat na een rommelige situatie in het strafschopgebied eerst Bergwijn en daarna Klaassen onderuit werden gehaald. Vlak na de 0-1 schiet Bergwijn de bal net over.

Excelsior krijgt de eerste grote kans van de wedstrijd. Na een hoekschop krijgt Ajax de bal niet goed weg en El Yaakoubi schiet van dichtbij volledig vrijstaand de bal hoog over het doel. Daar komt Ajax goed weg.

In de eerste vijf minuten trekt Excelsior zich massaal terug in de verdediging. Ajax heeft de bal, maar slaagt er nog niet in gaten te vinden in de verdediging van de Rotterdammers. 

Daar is de eerste mogelijkheid voor Ajax. Bergwijn, die weer is begonnen aan zijn favoriete linkerkant, kan van net buiten het strafschopgebied uithalen. Zijn schot gaat een paar meter naast.

Ajax is begonnen aan de wedstrijd bij Excelsior. Leidt het ontslag van Alfred Schreuder tot een schokeffect en kan Ajax voor het eerst sinds 22 oktober 2022 weer een competitiewedstrijd winnen?

John Heitinga moest na het ontslag van Alfred Schreuder bij Ajax snel schakelen. Dat zei de interim-coach van Ajax zojuist voor de camera van ESPN . "Het zijn wat drukkere dagen geweest dan normaal. Het allerbelangrijkste is dat we tegen Excelsior een reactie gaan geven, want als je Champions League wilt spelen kan je geen vijfde staan. De manier waarop is belangrijk.  Ik kan hier wel vertellen dat ik donderdag al met de club mondeling overeengekomen was om als assistent aan te sluiten. Toen kreeg ik vrijdag een belletje om naar De Toekomst te komen. Zo zie je maar hoe onvoorspelbaar de voetballerij is, want het was de bedoeling dat ik vandaag assistent van Alfred was."

Ajax wacht al zeven wedstrijden op een overwinning in de competitie. De laatste zege in de eredivisie was op 22 oktober 2022. RKC werd toen in Waalwijk met 1-4 verslagen. Daarna verloor Ajax van PSV en speelde het  gelijk tegen Vitesse, Emmen, NEC, Twente, Feyenoord en Volendam.

Calvin Bassey is bij Ajax zijn basisplaats kwijt. Interim-trainer John Heitinga, die de donderdag ontslagen Alfred Schreuder is opgevolgd, kiest in de uitwedstrijd tegen Excelsior voor Owen Wijndal als linkervleugelverdediger. Onder Schreuder was Bassey een vaste waarde.

Ook Brian Brobbey is uit het basiselftal verdwenen. Heitinga geeft de voorkeur aan Mohammed Kudus in de spits. Het basisteam van Ajax is verder ongewijzigd in vergelijking met de ontmoeting van donderdag tegen FC Volendam (1-1).

Ajax staat na achttien speelronden op de vijfde plaats in de Eredivisie.

Ajax staat zondagmiddag tegenover Excelsior in de uitwedstrijd in stadion Woudestein in Rotterdam. Het is de eerste wedstrijd onder leiding van interim-trainer John Heitinga, die deze week werd aangesteld als tijdelijke opvolger van de ontslagen Alfred Schreuder. 

Donderdagavond viel het doek voor Schreuder, na de remise tegen Volendam, de zoveelste wanprestatie van het seizoen. Heitinga, oud-speler van de club, was sinds anderhalf jaar trainer van Jong Ajax. Het voordeel van Heitinga als interim-trainer is dat hij de club goed kent, en zeker de jonge spelers met wie hij al heeft gewerkt, zoals Jurriën Timber, Brian Brobbey, Kenneth Taylor, Youri Regeer en Kian Fitz-Jim. Met Davy Klaassen heeft hij zelf nog gespeeld.

Het is echter geen ideaal moment om in te stappen: Ajax staat op de vijfde plaats. De titel is ver uit zicht, koploper Feyenoord heeft een voorsprong van zeven punten.