Sluiting jongerencentrum als uiterst redmiddel

AMSTERDAM - ''Het zijn domme jongens,'' zegt de eigenaresse van het koffiehuis in het winkelcentrum Holendrecht. ''Ze denken niet na.'' Vorige week werd zij na het sluiten van haar zaak opgewacht door vijf jongeren. Een van hen had een vuurwapen in zijn hand en vroeg om geld.

De eigenaresse: ''Zo stom! Die jongen komt bijna elke dag bij mij in de zaak. Ik ken hem. Ik zei dat ook tegen hem: hoe kun je nou zo stom zijn om mij uit te kiezen? Hij haalde zijn schouders op.''
De onderneemster raakte een flink geldbedrag kwijt en de sleutels van haar auto. De overvaller kon een dag later worden opgepakt.

Overvallen als deze zijn het afgelopen jaar schering en inslag geweest op en rond het winkelcentrum. Voor de oorzaak werd steevast gekeken naar jongerencentrum Royal, even verderop aan het Holendrechtplein. Het deze week gesloten jongerencentrum organiseerde activiteiten voor de jongeren uit de buurt, maar werd een verzamelplek voor zwaar geschut uit de Bijlmer en zelfs Almere. Aangetrokken door een levendige handel in softdrugs en de afwezigheid van toezicht kozen deze jongeren Holendrecht als uitvalsbasis. Ook rapper Rell, die in november vorig jaar dodelijk werd verwond tijdens een gewapende overval in Hoogezand-Sappemeer, maakte deel uit van deze groep.

Om de problemen het hoofd te bieden, liet het stadsdeel samen met welzijnswerkers, jeugdhulpverleners, justitie en politie enkele maanden geleden een intensieve aanpak los op de Royalgroep, samen ongeveer honderd jongeren met een harde kern van veertig problematische jongens.

Er werden ontmoetingen gearrangeerd tussen de groep en het stadsdeel en activiteiten georganiseerd om de jongeren op weg te helpen. De inspanningen leidden niet tot het gewenste resultaat, ook omdat de politie tegelijkertijd streng optrad tegen bijvoorbeeld overtredingen van het samenscholingsverbod. De vele acties in het kader van het preventief fouilleren zorgden eveneens voor onrust en frustratie onder de jongeren.

De vondst van een wapen, enkele weken geleden, deed letterlijk de deur dicht van jongerencentrum Royal. Winkeliers in de omgeving reageren opgelucht op het besluit. ''Dit had veel eerder moeten gebeuren,'' zegt voorzitter Jan Honselaar van de ondernemersvereniging. Harry Natha van café Misty is eveneens opgetogen. ''Gisteren is mijn buurman van de pizzeria door vier jongens gemolesteerd. Als de politie niet in de buurt is, zijn zij de baas. Het is goed dat er nu hard wordt opgetreden.'' De eigenaresse van het koffiehuis plaatst een kanttekening. ''Je kunt Royal wel sluiten, maar daarmee zijn de jongens nog niet weg. Het is belangrijk dat zij op de een of andere manier hulp krijgen.'' (PATRICK MEERSHOEK)