Omkoping heet op de markt fooitje

AMSTERDAM - Oppermachtige marktmeesters staken op Waterlooplein en Noordermarkt jaren duizenden euro's in hun zak, denkt de politie. Maar de zwijgzame kooplieden hadden er ook belang bij.

De politie heeft het over stieken. Bij justitie heet het omkoping van een ambtenaar. En op de markt spreekt men bij voorkeur over een fooi. Of liever nog: fooitje. Je stopt zo'n marktmeester eenswat toe, dat versoepelt de omgang.

Dan zeurt hij niet als je er een metertje terrein bij pakt, je auto op de markt parkeert of als in je stal een tijdje iemand anders staat. En wie weet krijg je een voorkeursbehandeling als er een plekje aan de zonkant vrijkomt. Gebeurt overal.

Toch? Achter de kramen bestaat een lichte hang naar slachtofferschap: marktmensen moeten toch ook hun brood verdienen? Wat stelt het nou helemaal voor? Waar hebben ze het over? De politie heeft wel een idee waar ze het over heeft. Een groep observanten heeft op de Noordermarkt en op het Waterlooplein de overdracht van geld tussen kooplieden en marktmeesters gezien en vastgelegd.

Na de arrestatie van vijf marktmeesters, van de zeven die het stadsdeel Centrum in dienst heeft, werd in het kantoor van de mannen, gevestigd in de Stopera, een dikke dertigduizend euro gevonden. Terwijl marktmeesters helemaal geen contante transacties doen; het is ¿ officieel dan ¿ alweer jaren geleden dat ze zelf afrekenden.

Donderdag durfde Marc Schuuring, chef van de financieel-economische recherche, op basis van getuigenverklaringen, observaties en verhoren op persoonlijke titel wel te zeggen dat beide markten het toneel zijn van structurele corruptie, waaraan vrijwel niemand zich heeft kunnen of willen onttrekken. (ALBERT DE LANGE)

In de krant van zaterdag: 'Iedere koopman heeft wel eens iets geregeld'