Vlucht VU-prof Amsterdam al geboekt

AMSTERDAM - Een vliegticket naar Amsterdam had George Zinkhan al op zak. Het was de bedoeling dat de hoogleraar. die verdacht wordt van drievoudige moord in de Verenigde Staten, de hele maand mei aan de VU in Amsterdam zou werken.

Sinds zaterdag is de 57-jarige Amerikaan voortvluchtig. Hij wordt er van verdacht drie mensen te hebben doodgeschoten, onder wie zijn ex-vrouw, in Athens in de staat Georgia. Hij verwondde nog twee anderen.

De Vrije Universiteit heeft de marketinghoogleraar inmiddels op staande voet ontslagen. ''We hebben hem een brief gestuurd dat hij ontslagen is, al zal hij zijn post de komende tijd vast niet bekijken,'' zegt Frans Snijders, directeur bedrijfsvoering van de faculteit economie en bedrijfskunde.

Hoewel de man nog niet opgepakt of berecht is, vindt de VU zijn ontslag terecht. ''We worden geassocieerd met deze moorden, die hij naar alle waarschijnlijkheid gepleegd heeft. Genoeg mensen hebben het gezien,'' stelt Snijders. ''De uitstraling naar de VU is niet prettig.''

Ook formeel gezien kan de VU hem ontslaan. Snijders: ''Hij is niet beschikbaar voor werk. Ik verwacht in elk geval niet dat hij begin mei komt binnenlopen.''

De hoogleraar was al vijftien jaar verbonden aan de Universiteit van Georgia. Sinds 2007 werkte hij in de zomermaanden voor de VU. Hij deed daar onderzoek aan de faculteit en begeleidde promovendi.

Gisterochtend heeft het faculteitsbestuur van de VU de studenten een mailtje gestuurd om de communicatie met de pers te controleren. Studenten die benaderd worden door journalisten, wordt verzocht die door te verwijzen naar de woordvoerders van de faculteit.

De studentenkrant van de Universiteit van Georgia schreef gisteren dat professor Zinkhan afgelopen donderdag zijn studenten vrijstelling had gegeven voor een tentamen dat komende week zou worden afgenomen. (MEREL STRAATHOF)