Schietende VU-professor schrapte test

ATHENS - De Amerikaanse professor van de universiteit van Georgia, die zaterdag vermoedelijk drie mensen doodschoot, heeft zijn studenten afgelopen donderdag vrijgesteld van een tentamen dat zij komende week eigenlijk hadden moeten maken. Dat schrijft maandag The Red and Black, de studentenkrant van de universiteit.

De 57-jarige George Zinkhan is tevens docent aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. De Amerikaanse politie heeft een klopjacht op de professor geopend, maar hij is nog niet gevonden. De autoriteiten houden de Amerikaanse vliegvelden nauwlettend in de gaten, voor het geval de verdachte uitwijkt naar bijvoorbeeld Amsterdam.

Volgens studenten die door The Red and Black zijn geïnterviewd moesten zij hun naam op een vel papier schrijven als ze de test niet wilden maken. In ruil daarvoor kregen ze 20 procent van hun punten. ''Ik ken geen persoon die zijn naam niet heeft ingevuld'', aldus een student die les had van de professor.

De studenten beschrijven Zinkhan als een 'beetje vreemde, warrige' man. Anderen zeiden dat de professor 'rustig' was en dat ze nooit gedacht hadden dat hij zo over de schreef kon gaan. ''Het laat zien dat aan de oppervlakte niets aan de hand kan zijn, terwijl daaronder veel pijn en smart verborgen kan zitten'', aldus een student.

De Amerikaanse faculteit liet eerder weten de verdachte te kennen als een rustige, inspirerende man. Hij was volgens zijn werkgever een uitstekend wetenschapper met een brede interesse en een toegewijd begeleider van jonge onderzoekers.

Zinkhan was drie jaar geleden enkele maanden te gast bij de Faculteit der Economische Wetenschappen en Bedrijfskunde van de VU. De samenwerking beviel zo goed dat de Amerikaan per 1 april 2007 voor een dag in de week werd aangesteld als hoogleraar. Hij werkte in Nederland telkens een tot twee maanden achtereen. Hij heeft ook een huis in Amsterdam.

Eerder deze maand maakte de VU bekend dat Zinkhan voor de tweede keer in zijn carrière de zogeheten Terry Outstanding Faculty Award heeft gewonnen, wegens 'zijn indrukwekkende bijdrage aan de wetenschap en de zakenpraktijk'. (ANP)