Strijd op Singel om de prostitutieramen

AMSTERDAM - Op en rond het Singel voeren buurtbewoners strijd over het openblijven van de prostitutieramen. Dat blijkt uit de schriftelijke opmerkingen van bewoners en belangen-organisaties over de gemeentelijke plannen voor de binnenstad. De ramen aan het Singel zouden aanvankelijk worden gesloten. De gemeente heeft zich er echter van laten overtuigen dat juist deze ramen geen onderdeel vormen van de infrastructuur die criminaliteit aanwakkert en heeft besloten dat ze open mogen blijven. GroenLinks en D66 hadden zich daarvoor ingezet.

Tegenstanders vinden dat ze op het verkeerde been zijn gezet omdat de oorspronkelijke plannen uitgingen van sluiting. Op inspraakavonden lieten ze daarom amper van zich horen. Dat was ook omdat het gemeentebestuur 'met zo grote nadruk het criminogene karakter van de prostitutiebranche naar voren heeft gebracht'. Bewoners wilden niet graag mee in een zaaltje met deze mensen zitten, staat in een brief die door diverse bewoners is ingestuurd.

Buurtbewoners vrezen dat er meer klanten naar het Singel komen, omdat op de Wallen het aantal ramen afneemt. Een van de klagers geeft eigen waarnemingen weer. 'Auto's die stapvoets rijden, of juist enorm hard racen en continu rondjes rijden. (...) Lallende mannen en plassende mannen op het Singel (...) enorm veel groepen mannen. (...) Mannen in groepen verworden bijna automatisch tot 'hangmannen' en doen de decibellen op 't Singel enorm toenemen.'

Pieter Berlaagh, bewoner aan het Singel, verzamelde brieven namens de actiegroep Geen gesmacht aan de gracht en moedigde mensen aan hun buren te mobiliseren.

Een Engelstalige bewoner van de gracht vindt de actie van de klagers juist storend. Hij heeft geen last ondervonden van de prostituees of hun bezoekers. Een ander schrijft in een handgeschreven briefje: ''Hierbij wil ik even kwijt dat ik hier temidden van prostitutie aangenaam woon en leef.''

Niet alleen buurtbewoners, ook de Vereniging Vrienden van de Amsterdamse binnenstad is tegen het openhouden van de ramen aan het Singel. Het gaat hier om 'het kerngebied' van het deel van de binnenstad dat is voorgedragen voor de Unescolijst van het Werelderfgoed. Prostitutieramen staan 'met het visuele geweld van rode lampen en aangetaste onderpuien daarmee op gespannen voet'.

Volgens de vereniging zijn de ramen er gekomen in een tijd dat de buurt verwaarloosd was. Nu die voor een groot deel opgeknapt is, kunnen ze verdwijnen. ''Wij zien in de kleine straten in dit gebied liever gezinnen met kinderen en moeders met kinderwagens.'' (ADDIE SCHULTE)