Paradoxale nieuwsfeiten

THEODOR HOLMAN

Een van mijn leermeesters, Martin van Amerongen (1941-2002), leerde mij dat het mooiste nieuws het nieuws is waarvan het tegendeel ook nieuws is.

''Kijk,'' zei Martin, ''Anton Philips belazert belastingen' is natuurlijk nieuws, maar 'Anton Philips belazerde belastingen nooit' is ook fraai nieuws. Beide nieuwsfeiten geloof je en geloof je niet. Dat is mooi.''

Martin noemde zulk nieuws 'paradoxale nieuwsfeiten'.

Sindsdien let ik op zulk nieuws. Bijvoorbeeld gisteren in de krant: 'Boor doet het'.

Natuurlijk is dat nieuws, maar 'Boor doet het niet' zou ook nieuws zijn geweest. Van beide zou ik niet hebben opgekeken.

Zegt u nu zelf: we hebben al een paar miljard aan die boor uitgegeven, dus denk je: natuurlijk doet die boor het. Hij is toch ook gezegend? Maar als het omgekeerde waar zou zijn geweest, had je gedacht: ja, zeg, dat had je kunnen weten, natuurlijk doet die boor het niet. We hebben hem nooit getest.

Alles wat er met en door die boor gebeurt, is nieuws. En het omgekeerde ook.

Wist u dat bijna al het nieuws over Amsterdam ook nieuws is als het zijn tegendeel is? 'D66 legt bom onder college' en 'D66 gaat mee met college'.

'Asscher tijdelijk burgemeester van Amsterdam' en 'Asscher niet tijdelijk burgemeester van Amsterdam'. Het één is even opmerkelijk en niet opmerkelijk als het andere.

''Een nieuwsfeit wordt pas mooi als het in zijn tegendeel is veranderd,'' zei Martin. En ik ben het met hem eens.

Ik zou pas opkijken als ik zou lezen: 'Priesters knoeien niet met kinderen'. Als ik dat zou lezen, zou ik meteendenken: dat geloof ik niet. Terwijl ik nu alleen maar lees: 'Ook Nederlandse priesters misbruikten kinderen'.

Al de hele tijd verwacht ik de onthulling: 'Paus misbruikte kinderen'. Zijn broer werd onlangs al van kindermishandeling beschuldigd.

En je voelt dat het nieuws als het ware al naar de paus gedreven wordt. En dus kwam in Duitsland al het nieuws: 'Nog geen bewijzen voor kindermishandeling door paus'.

Vanzelfsprekend, denk je.

Maar tegelijkertijd denk je ook: dat is eigenlijk helemaal niet zo vanzelfsprekend.