Geef geld/geef geen geld

Gisteren was ik bij de promotie van mijn Griekse vriend, de geitenhoeder Nikolos Gogolos. Hij promoveerde in Amsterdam op het proefschrift Dode zielen tellen - Nederlandse oplossingen voor de Griekse economie. Na afloop kon ik Nikolos even spreken.

'Nikolos, ben je voor of tegen het verstrekken van leningen aan Griekenland door Nederland?'

Nikolos: 'Uit mijn onderzoek blijkt dat ik zowel voor als tegen ben. Je moet het zo zien: de huisvrouw die haar huishouden niet op orde heeft, moet je niet steunen met geld. Dat begrijp je. En dus moet je Griekenland geen geld geven, zoals drie Nederlandse economen zeggen. Maar als het huis van je buurman in brand staat, kun je wel 'ik doe niets' zeggen, maar kun je er beter voor zorgen dat je je buurman helpt met blussen, want anders vliegt je eigen huis ook in de fik. Dus dan ben ik voor het geven van geld, zoals weer andere Nederlandse economen zeggen.'

'Nikolos, ik begrijp het nog niet. Kun je het nog duidelijker uitleggen? Griekenland is toch failliet?'

'Luister, een Nederlandse econoom heeft gezegd: 'Als een dokter bij een patiënt komt die heel erg ziek is, zegt hij niet: ik doe hier niets aan. Nee, dan doet die dokter alles om die patiënt te genezen.' Dus: geef geld. Maar een andere Nederlandse econoom heeft gezegd: 'Je kunt iemand die klinisch dood is, kunstmatig in leven houden, maar wat is dan de kwaliteit van zijn bestaan?' Dus: geef geen geld.'

'Ja, ja, ik begin het te snappen. Mooi vak, de economie... Dus we kunnen maar het best niets doen?'

'Ja en nee. We moeten niets doen én wat helpen. Een Nederlandse econoom zei: 'Kijk, je repareert het dak van je huis het best in de zomer, want dan regent het niet. Maar als het winter is en het regent en al dat water komt binnen, zul je in de winter je dak moeten repareren.' Dus: geef geld. Maar als je het dak repareert en ineens blijkt dat de muren  instorten, kun je beter uit de buurt blijven. Dus: geef geen geld.'

'Aha. Maar, ik begrijp dat jij weer naar Griekenland gaat om geiten te hoeden?'
'Ja, ik ontvang daar nog steeds geld van mijn familieleden Homerus, Aeschylus, Euripides en Plato. Dus ik zit goed.'