Raad: geen steun religieuze groepen

AMSTERDAM - Een meerderheid van de gemeenteraad ziet niets in het idee van burgemeester Job Cohen religieuze groepen in uitzonderingsgevallen te steunen.
PvdA, VVD en CDA keerden zich gisteren in een commissievergadering van de raad tegen de voorstellen die Cohen hierover doet in zijn notitie over de scheiding van kerk en staat.

Cohen wil de mogelijkheid openhouden dat de overheid een religieuze groep bijvoorbeeld helpt een gebedshuis te bouwen, zoals is gebeurd met de Westermoskee. Volgens hem blijft de overheid toch neutraal, omdat het gaat om het inlopen van achterstanden.

Volgens VVD en PvdA moet de overheid daar niet aan beginnen. ''We zien niet hoe de overheid dat rechtvaardig zou kunnen doen,'' aldus VVD-raadslid Bas van 't Wout. Volgens hem wordt daarmee de scheiding tussen kerk en staat onnodig aangetast.

PvdA-raadslid Frank de Wolf vreest dat dergelijke steun niet zal bijdragen aan de emancipatie van bijvoorbeeld moslims en dat ouderwetse opvattingen over vrouwen en homo's erdoor gestimuleerd kunnen worden. GroenLinks steunde Cohen uit overtuiging, SP en D66 uit pragmatische overwegingen.

De gemeenteraad is het er wel over eens dat de overheid religieuze instellingen kan gebruiken om beleid uit te voeren. Het kan dan bijvoorbeeld gaan om christelijke afkickcentra, maar ook het inzetten van imams om radicalisering te keren. Diverse partijen benadrukten dat het dan niet gaat om het steunen van een religie.

De kritische opstelling van de PvdA en daarmee een meerderheid in de raad leek burgemeester Cohen te verrassen. Hij zei dat emancipatie niet het eerste doel is van dergelijke steun.

Of de PvdA uiteindelijk tegen de notitie van Cohen zal stemmen, is niet helemaal duidelijk. ''We moeten het daar nog met de fractie over hebben,'' aldus De Wolf. (ADDIE SCHULTE)