Lodewijk Asscher waarnemend burgemeester

AMSTERDAM - Nu Job Cohen per direct stopt als burgemeester van Amsterdam, draagt Lodewijk Asscher voorlopig de ambtsketen. De PvdA-leider is locoburgemeester van de hoofdstad.

Asscher beseft dat het plotselinge vertrek van Cohen voor de stad een schok is, zo laat hij weten in een persconferentie vrijdagmiddag, "Het is geen makkelijk moment dat Cohen vertrekt nu de stad op het punt staat met het boren van de NZ-lijn te beginnen en de stad veel moet bezuinigen. Maar Cohen laat de stad netjes achter."

Asscher heeft zijn diensten aangeboden bij de raad en de Koningin als waarnemend burgemeester. Hij gaat daarom niet verder als hoofdonderhandelaar van de coalitievorming. Het is nog niet bekend wie van de PvdA die rol verder op zich neemt.

Asscher is momenteel nog wethouder voor financiën, economische zaken, onderwijs en jeugd en inburgering. Zijn partij is al jarenlang de grootste in de gemeente. Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen op 3 maart verloor de partij vijf zetels, maar bleven de sociaaldemocraten de grootste partij.

Net als in veel andere Nederlandse gemeenten, zijn in Amsterdam de coalitieonderhandelingen in volle gang. Oud-minister Eberhard van der Laan (PvdA) is benoemd tot informateur in Amsterdam. De verkennende gesprekken begonnen vorige week.

Asscher sprak vrijdag van ,,een vreemde dag voor ons Amsterdammers''. ,,We hadden hem graag langer in Amsterdam gehouden. Het is een verlies voor de stad, maar winst voor het land'', zei hij over het vertrek van Job Cohen als burgemeester, ,,Onder zijn leiding is het een veiligere en betere stad geworden''.

De PvdA-leider zal als locoburgemeester Cohen de komende tijd waarnemen. Het vertrek kwam voor hem niet als een verrassing. ,,Hij had me goed voorbereid.''

De PvdA'er denkt dat Cohen een goede kandidaat is als opvolger van Wouter Bos. ,,Zijn kracht om mensen te binden, zijn moed en leiderschap. Dat kan Nederland nu heel goed gebruiken.'' (ANP)