Arabist Jansen: 'Cohen snapt islam niet'

AMSTERDAM - Weet burgemeester Job Cohen niets van de islam, of heeft hij het grootste gelijk van de wereld met zijn oproep om een genuanceerder beeld van deze religie en aanhangers te schetsen?

Cohen deed zijn uitspraak donderdag bij de opening van een studiecentrum over de islam in Leiden. Volgens hem dringt wetenschappelijke kennis onvoldoende door in het maatschappelijke debat. Daardoor blijft het beeld van de islam eenzijdig en ligt de nadruk op radicalisme en criminaliteit.

''Ik voel me helemaal niet aangesproken,'' zegt islamdeskundige Ruud Peters. Volgens hem zijn het de media die aandacht hebben voor de radicale uitzonderingen en niet op  de 95 procent van de moslims die een normaal leven leidt.

Thijl Sunier, werkzaam aan de VU Amsterdam, herkent er wel wat in. ''Dit veld is door en door gepolitiseerd en wetenschappers kunnen niet doen of ze daarboven staan.''

Maar dat betekent volgens hem niet dat wetenschappers in discussie moeten met Geert Wilders over een belasting op hoofddoeken. ''De taak van de wetenschappers is in een opgefokte discussie proberen de toon te matigen.'' Het onderzoek moet zich volgens hem meer richten op de 'gewone moslim' en minder op de radicale minderheid.

Arabist Hans Jansen is het helemaal niet eens met Cohen. ''Hij weet blijkbaar niets van de islam. Zijn betoog besteedt geen enkele aandacht aan de eeuwenlange pogingen van de islam om Europa te veroveren. De vraag wie die pogingen dan wel organiseert, is even dwaas als de vraag wie in Nederland de sinterklaasvieringen organiseert. Overigens kon de keuze van de sprekers op dit congres niet enger en nauwer zijn. Geleerden met een andere mening dan die van de organisatoren zijn niet uitgenodigd. Dan is het geen wetenschap, maar propaganda.''  (ADDIE SCHULTE)