Wetenschap moet Cohen met islam helpen

LEIDEN - Islamexperts van universiteiten slagen er niet in hun kennis breed te verspreiden. Volgens burgemeester Job Cohen van Amsterdam wordt mede daardoor in de politiek en media veel te ongenuanceerd over 'de islam' gepraat.

Cohen deed woensdag in Leiden, waar een nieuw kennisinstituut over de islam werd geopend, een dringende oproep aan de universiteiten. "Zorg ervoor dat de wetenschappelijke kennis en inzichten over de islam niet binnen de wetenschappelijke wereld blijven. De universiteiten hebben hier een maatschappelijke taak.''

De islam heeft niet alleen godsdienstige aspecten, maar is ook een politieke factor en een sociaal, cultureel en historisch verschijnsel, zei Cohen. De vraag wat daar allemaal over te zeggen valt is zo omvangrijk, dat wetenschappelijke beschouwingen 'meer dan behulpzaam' kunnen zijn. "Wat heeft de wetenschap ons te vertellen over de islam, over de moslimwereld, en de leefwereld van hedendaagse moslims?''

De verschillende opvattingen inzichten die over de moslimwereld bestaan, komen volgens Cohen onvoldoende over het voetlicht. "Dat is iets wat de wetenschap zichzelf moet aantrekken.''

Hij kwam woensdag met een lijst opvattingen over de islam die hij graag aan de wetenschappelijke inzichten getoetst wil zien: "Is de islam een gewelddadige religie? Islamiseert Nederland en wat betekent dat dan precies? Is het waar dat de extremistische varianten van de islam oprukken? Is de islam onveranderlijk en dus een 'achterlijke' godsdienst? Verdraagt de islam zich met een westerse democratische rechtsstaat?''

Volgens Cohen is het probleem dat alle aandacht in het maatschappelijk debat nu uitgaat naar de radicale islam, terwijl dat slechts een onderdeel van die godsdienst is. Ook constateert hij dat in discussies de islam 'nogal eens' ten onrechte wordt vermengd met kwesties als criminaliteit, overlast en sociale misstanden.

Doordat Nederlanders maar niet afkomen van dat eenzijdige beeld, komt de 'gewone hardwerkende moslim' volgens Job Cohen te weinig in beeld. (HET PAROOL)