Amsterdams reclamebureau in de clinch met Google

Je bedenkt tijdens de lunch een aardig spelletje, zet het online en vervolgens word je wereldwijd gekapitteld en door Google geëxcommuniceerd. Het overkwam deze week het Amsterdamse reclamebureau Pool Worldwide.

'We hebben hier behoorlijk wat mensen die schietspellen spelen,' zegt Erwin Kleinjan van Pool. 'En we werken veel met Google Maps, de grootste kaart ooit. Een combinatie was snel bedacht.'

'Google Shoots view', een knipoog naar de Streetview-stratendienst van het bedrijf was een instant hit. Met drieduizend bezoekjes per uur lag de bijbehorende site al kort na de lancering met regelmaat plat.

Heel veel meer dan een kloek machinegeweer in een gehandschoende hand waarmee op Streetviewbeelden geschoten kon worden, was het niet. Het virtuele geknal had geen invloed op de beelden, zodat bloedige slachtoffers dan wel beschadigde gebouwen niet in het spel voorkwamen.

Dat weerhield vooral Angelsaksische moraalridders er niet van om het spelletje te hekelen. De Australische boulevardpers koos straatbeelden uit waarop politieagenten en joden voorkwamen en ronkte vervolgens van anti-semitisme en terrorisme. En relaties met het drama in Luik werden ook snel gelegd, alhoewel die gebeurtenis plaatsvond toen het spel al van internet was gehaald.

Van het een op het andere moment was dat gebeurd; Google had de ontwikkellaarsbevoegdheid waarmee Pool Googlediensten naar zijn hand kan zetten, ingetrokken waardoor het bedrijf was losgekoppeld van het veelomvattende Google-universum.

De internetgigant stuurde er nog een zakelijk mailtje achteraan waarin werd gemeld dat Shootview niet strookte met de gebruiksvoorwaarden, zonder dat er werd aangegeven welke voorwaarde was geschonden.

Ook het filmpje waarin het spel werd uitgelegd, werd van YouTube gehaald 'vanwege een handelsmerkclaim van een derde partij'. Niet helemaal waar, want Google is eigenaar van YouTube.

'Zowel de aandacht voor het spelletje als de ophef heeft ons verbaasd,' zeggen Kleinjan en Nick Schonfeld van Pool. 'We hebben er ook van geleerd hoe een deel van de media werkt. Zonder ons te benaderen werden de meest vreselijke conclusies getrokken. Het werd steeds groter en bloederiger gemaakt, terwijl het spel toen al lang uit de lucht was.'

De stap van Google lijkt meer gebaseerd op de grote aandacht en ophef over het spel dan over de inhoud. Voor Google's mobiele besturingssysteem Android zijn immers een handvol schietapps beschikbaar.

Pool ontkent ruzie te hebben met de internetgigant. 'We hebben van te voren ook helemaal niet aan de gebruiksvoorwaarden gedacht. Het is veel groter gemaakt dan de bedoeling  was.' Dat Pool hiermee nadrukkelijk in de belangstelling is gekomen, ontkennen de twee niet. Schonfeld: 'Ik ben blij dat de hele wereld ons nu kent.' (Herman Stil)