Pierre Vinken (Elsevier) overleden

Voormalig Elseviertopman Pierre Vinken is vrijdagavond op 83-jarige leeftijd overleden. Volgens zijn biograaf Paul Frentrop was Vinken als uitgever van Reed Elsevier de succesvolste Nederlandse ondernemer uit het laatste kwart van de twintigste eeuw.

Vinken was oorspronkelijk neurochirurg. In die hoedanigheid werkte hij vanaf 1957 mee aan Excerpta Medica, een uitgever van medische informatie. In 1966 werd hij er directeur van en toen Excerpta Medica in 1972 werd gekocht door Elsevier, kreeg hij daar een bestuurszetel. Hij was er van 1979 tot 1995 topman.

Hij verbouwde Elsevier, in 1993 gefuseerd met het Engelse Reed, tot één van de grootste bedrijven van Nederland, na Shell en Unilever. Zijn harde, zakelijke optreden, dat hij zelf als rationeel kenschetste, bezorgde hem een reputatie als 'koude' ondernemer.

Eind jaren negentig was Vinken één van de drijvende krachten achter het Republikeins Genootschap. In 2002 publiceerde hij met Hans van den Bergh Het klein republikeins handboek. Daarnaast schreef hij gezaghebbende medische werken en kunsthistorische studies.


Lees vandaag in Het Parool: Wars van irrationalisme (Het Parool)