'Geld geen rol bij Probo Koala'

08-06-10 16:33 uur

update

AMSTERDAM - De gemeente Amsterdam claimt dat financiële overwegingen geen enkele rol hebben gespeeld bij de beslissing de Probo Koala in 2006 de haven te laten verlaten, mét schadelijk afval.

Directeur Juridische Zaken Jessica Hoitink, die gisteren tijdens het wekenlange proces rondom het vertrek van het schip uit Amsterdam namens de gemeente in het verdachtenbankje zat, stelt dat Amsterdam juridisch geen andere mogelijkheid had dan het schip te laten gaan.

Het feit dat oliehandelaar Trafigura, huurder van de Probo Koala, met flinke claims dreigde als het zijn afval niet zou terugkrijgen, speelde enkel een rol bij de 'urgentie' waarmee een en ander moest worden behandeld, níet bij de inhoudelijke beoordeling van de vraag of het schip mocht vertrekken, aldus Hoitink.

De Probo Koala deed in juli 2006 de Amsterdamse haven aan, waar het schadelijke afvalstoffen ter
verwerking aanbood. Een deel van dat afval werd overgepompt door APS, het afvalbedrijf in de haven. Toen bleek dat het afval veel vuiler was dan aangekondigd en de
verwerking veel duurder zou uitvallen, wilde Trafigura het terug. Het wilde het elders laten verwerken. Uiteindelijk werd het gedumpt in Ivoorkust, met grote gevolgen.

APS vreesde dat het schip zonder de lading zou vertrekken, en het bedrijf dan zelf voor de verwerkingskosten zou moeten opdraaien. APS wilde het afval terugpompen in de Probo Koala, en stelde dat dat mocht, omdat het afval nooit officieel zou zijn geaccepteerd. APS liet weten eventuele claims van Trafigura op de gemeente te zullen verhalen.

Hoewel meerdere instanties vonden dat de lading níet terug mocht naar het schip, gaven twee ambtenaren van de Dienst Milieu en Bouwtoezicht uiteindelijk, na veel getouwtrek, tijdens een uitzonderlijke vergadering in de avonduren toestemming het schip, met lading, te laten vertrekken. Politie en Openbaar Ministerie hoorden dat pas later, en waren verontwaardigd. De angst was onder meer dat het afval in zee zou verdwijnen.

Het OM verwijt de gemeente overtreding van milieuwetten - zet zou overtreding van de regels hebben gedoogd om claims te voorkomen.

Hoitink benadrukte gisteren hoe Amsterdam tenminste nog heeft geprobeerd het schip tegen te houden, iets dat andere instanties niet deden. Zij liet weten hoe hard de vervolging van de gemeente bij betrokkenen is aangekomen, zeker gezien het feit dat andere instanties níet in het beklaagdenbankje hoeven te zitten. ''De impact is heel groot geweest.'' (KAMILLA LEUPEN)