Herdenking van Mierlo: afscheid van 'schat van een man'

23-03-10 22:07 uur

update

AMSTERDAM - In de Rode Hoed in Amsterdam is dinsdag stilgestaan bij het heengaan en de betekenis van Hans van Mierlo, volgens partijgenote en oud-minister van Volksgezondheid Els Borst 'een schat van een man'.

Ze verhaalde hoe hij haar als minister had gepolst, terwijl ze kip aten in een restaurant. ''Ik zei: 'Den Haag is een slangenkuil. Ik val er binnen de kortste keren in om er nooit meer uit te komen'. Hij schreef alles op een servetje, want hij had geen papier bij zich. Een servetje dat hij ook bleef gebruiken om de kin af te vegen. ''
Een tweede gesprek was nodig om Borst over te halen. Dat was in de zon, op het terras van een deftig hotel. ''Hans hield van de zon en trok zijn overhemd uit om in zijn blote bast te zonnebaden. En níemand op dat terras nam er aanstoot aan. Hans bleef beschaafd, ook zonder overhemd.''

Borst zag Van Mielo 'fatsoenlijk opereren in de politiek', zei ze. ''En hij sloot zich niet op onder de Haagse kaasstolp maar bleef contact houden met het echte leven. Tussen Hans en de kiezers was geen kloof.'' Els Borst vertelde de afgelopen week wel drie keer te zijn aangesproken door iemand die vertelde nooit op D66 te hebben gestemd, maar die Van Mierlo zag als 'iemand die je kon vertrouwen.'
D66-coryfee Jan Terlouw schaarde Van Mierlo onder de grote denkers uit de geschiedenis, zo'n bijzondere eenling die massa's in beweging kan brengen. ''Hij heeft heel veel bereikt als het gaat om de cultuur in onze samenleving. Hij heeft invloed gehad op het denken in de politieke partijen. Terlouw herinnerde eraan dat velen die invloed en zijn inspiratie 'hebben gevoeld en feestelijk binnengehaald.'' Van Mierlo heeft volgens Terlouw 'de ziel van onze partij gevormd'.

Terlouw heeft de dagen na de dood van Van Mierlo 'tranen gezien in de ogen van mensen die hem nooit hebben ontmoet.' Van Mierlo's gedachten blijven uitgezaaid in goede grond, hoopt Terlouw, en 'daarmee wordt de dood verslagen.'
De huidige D66-voorman Alexander Pechtold noemde Van Mierlo 'een man die je het gevoel gaf dat hij het beste met je voorhad'. Hij was iemand van de nuance in optima forma. Van Mierlo zag het populisme opkomen, maar bleef een man van de hoop, aldus Pechtold.

Oud-premier Lubbers, als enige spreker dinsdagavond niet van D66-huize, zei dat Van Mierlo en hij altijd 'vrinden' waren gebleven, ook al geloofde Van Mierlo volgens de CDA'er dat ''de ondergang van de christen-democratie onderdeel van de vooruitgang was.'' (ANP)