Amsterdam herdenkt slavernijverleden

In het Amsterdamse Oosterpark is vanmiddag de afschaffing van de slavernij herdacht. De bijeenkomst werd onder anderen bijgewoond door voorzitter Gerdi Verbeet van de Tweede Kamer en de Amsterdamse GroenLinks-wethouder Andrée van Es.

Voorafgaand aan de herdenking was er een optocht vanaf het Waterlooplein naar het Oosterpark, waar het nationaal monument voor het slavernijverleden staat. Behalve Verbeet en Van Es waren ook onder anderen de ambassadeurs van Suriname, Ghana en Zuid-Afrika aanwezig. Na afloop van de herdenking begon het Keti Koti-festival, met muziek op diverse podia.

De afschaffing van de slavernij in de voormalige Nederlandse koloniën had plaats op 1 juli 1863. Op die dag kregen in Suriname 33.000 mensen vrijheid, zei Van Es vrijdag. 'Op de Nederlandse Antillen waren het er 12.000. Daarmee kwam een einde aan een periode van ruim 200 jaar slavernij.'

Hoewel de afschaffing alweer lang geleden lijkt, is het slavernijverleden volgens haar nog altijd zichtbaar in ons land. Van Es noemde als voorbeeld de grachtengordel, die deels te danken is aan de winsten van de Amsterdamse kooplieden uit de slavenhandel. 'En ja, wie in de huidige samenleving om zich heen kijkt, ziet dat de gekleurde mens nog altijd op vele terreinen te kampen heeft met vooroordelen, racisme en discriminatie en de daarmee gepaard gaande minachting, sociale uitsluiting, armoede en onderdrukking', aldus de wethouder. 'De eeuwenlange blootstelling hieraan heeft diepe sporen nagelaten: in de psyche, maar ook in onze maatschappelijke en sociale structuren.'

Volgens de politica is het belangrijk dat het verhaal van de slavernij en 'de vreselijke gevolgen daarvan' worden verteld. 'Niet een keer, steeds weer opnieuw, want de onwetendheid hierover bij de huidige Nederlanders is vaak nog verbazingwekkend groot.' (ANP)