Kunstenaars nemen plaats in van prostituees

23-01-09 09:14 uur

Met een rondleiding langs de ramen gaat donderdag Red Light Art Amsterdam van start. Acht kunstenaars uit alle delen van de wereld gaan een jaar lang wonen en werken in de zogenoemde Schellingpanden. Foto ANP/Evert Elzinga

update

AMSTERDAM - Achter het raam in de Korsjespoortsteeg biedt een dame haar diensten aan. Ze is nog de enige prostituee in het straatje. Haar collega's in de peeskamertjes verderop zijn verdwenen. Zo nu en dan tikt een nog onwetende klant tegen een raam. Tevergeefs. De steeg is 'opgeschoond' . De rode lampjes zijn verdwenen. De nieuwe bewoners: acht kunstenaars uit alle windstreken.

Gistermiddag, kort voor de officiële presentatie in het kader van het Project 1012, legden ze de laatste hand aan video-installaties, performances, foto's en andere Redlight Art. De Française Laurance Aëgerter is één van hen. Speciaal voor de opening van haar kleine atelier heeft ze vier actrices ingehuurd. ''Die gaan straks de boel met veel schuim, zwabbers en emmers water schoonpoetsen.''

Een symbolische 'clean up'. Aëgerter heeft zich verdiept in de problematiek van de straat. ''De buren die ik sprak zijn blij. Ze hadden veel overlast.'' Al heeft het voor haar ook iets dubbels. ''Het is geen zwart-witsituatie. Ik heb begrepen dat het moeilijk was voor de vrouwen die hier werkten om te vertrekken; dat ze een heel ander publiek hadden dan verderop, op de Wallen. Hopelijk vinden ze een goed alternatief.''

Toch hoefde ze er niet lang over na te denken om 'ja' te zeggen. ''Alles was toch al beslist. Daar kon ik niets meer aan veranderen.'' Haar werk bestaat uit video, fotografie en performances. ''Zo heb ik bijvoorbeeld namen boven en onder mij in het telefoonboek gebeld. Later zijn die mensen ook acteurs in mijn werk geworden.'' In de nieuwe ruimte is het wel passen en meten. ''Je kunt hier niet groot denken.''

Kunstenaar Niels Vis heeft zijn werkplaats 'in partjes' opgedeeld. Een kamertje en een zolder in de ene peeskamer en aan de overkant nog twee kleine ruimtes en een kelder, die hij met een collega deelt. Architectuur, fotografie en nieuwe media behoren tot zijn specialiteit. De ruimtes mogen nog wel een verfje hebben, vindt hij. En in één van de kamertjes brandt alleen nog het lampje van de douche. Handig voor de verdwenen dames, maar een kunstenaar heeft toch meer nodig. De kelder, waar hij onder meer presentaties wil houden, krijgt ook nog een opknapbeurt. Ze hadden er bedden ingebouwd.'' Voor zijn verhuizing werkte hij in een antikraakpand, vlakbij club Panama. ''Maar hier krijg je een meer dan natuurlijke aanwas van publiek.''

Dat geldt niet alleen voor de oude peeskamertjes in de Korsjespoortsteeg, maar ook in de nabije Bergstraat, waar een atelier en een infocentrum zijn ingericht. Uitgenodigde kunstenaars kunnen er tijdelijk onderdak. In totaal gaat het om zes panden, waarvan de witte tegeltjes nu als achtergrond dienen van de meest uiteenlopende vormen van creativiteit: van geprojecteerde flarden tekst, video, film en meer. In de Redlight Art-brochure prijkt ook nog een toepasselijk refrein uit The Simpsons. Een koor van sekswerkers zingt: 'We're the sauce on your steak, we're the cheese on your cake (...) We're that extra little spice, that makes existence extra nice.'

Alleen niet meer in de nieuwe ateliers. Al vindt kunstenaar Vis dat die ene nog werkende buurvrouw best mag blijven. ''Eigenlijk is ze een soort monument van het verleden.'' (CORRIE VERKERK)