Platenlabels China geven muziek voortaan weg

07-04-09 10:32 uur

Screenshot van de gewraakte zoekmachine baidu.com

SJANGHAI - Platenmaatschappijen geven het op. Geld verdienen in China lijkt onmogelijk en dus geven ze hun muziek voortaan weg, in de hoop nog een schamele cent te verdienen aan advertenties op internet.

Gratis muziek plukken van internet gebeurt overal en is vrijwel altijd illegaal. Artiesten en platenmaatschappijen verdienen er niets aan. In China hebben ze dat eigenlijk nooit gedaan. Iemand die hier voor het volle pond originele cd's koopt, is altijd al voor gek versleten. In het land waar alles perfect wordt nagemaakt, wordt bescherming van intellectueel eigendom nauwelijks begrepen.

De koepel van de internationale muziekindustrie, IFPI, becijfert dat 99 procent van de muziek die in China wordt verhandeld uit illegale kopieën bestaat. In een land waar eenvijfde van de wereldbevolking woont, wordt aan de handel in legale cd's jaarlijks slechts een kleine zestig miljoen euro verdiend. Ter vergelijking: in Nederland werd vorig jaar 240 miljoen euro uitgegeven aan cd's en legale downloads van muziek.

De grote, internationale platenmaatschappijen hebben jaren geprobeerd het downloaden in China aan te pakken. Zoekmachine Baidu is meerdere keren vergeefs voor de rechter gedaagd met de eis dat het bedrijf stopt met aanbieden van gekopieerde muziekbestanden.

350.000 nummers
Afgelopen week hebben de platenlabels definitief het hoofd in de schoot gelegd. Ze geven de muziek van hun artiesten voortaan weg via de Chinese site van Google, Baidu's grootste concurrent. Er worden nu 350.000 nummers aangeboden. Dat moet tegen de zomer zijn uitgegroeid tot 1,1 miljoen.

De labels krijgen in ruil de helft van de opbrengst aan advertenties die Google op z'n mp3-site zet. Die moeten over een paar jaar tien miljoen euro opleveren, verwacht Google. De betrokken platenmaatschappijen, waaronder de vier grootste ter wereld en tientallen kleinere, houden zo slechts een schijntje over aan de immense Chinese markt. Het is nog altijd meer dan niets - dat is wat ze nu verdienen aan de online handel in muziek.

De nieuwe Googleservice is alleen te bereiken op computers binnen China. Er wordt gezwegen over de vraag of de platenlabels met hun nieuwe Chinese methode ook in de rest van de wereld zullen erkennen dat betaald muziek downloaden geen toekomst heeft.

Google hoopt met de nieuwe muziekdienst meer Chinezen aan zich te binden. China is het land met de meeste internetters ter wereld en tegelijk een van de weinige landen waar zoekmachine Google geen marktleider is. Concurrent Baidu is twee keer zo groot, vooral dankzij de mp3's. (REMKO TANIS)