'Second Life' op sterven na dood

04-04-09 17:50 uur

Drie jaar na de hype lijkt Second Life, de virtuele wereld die op een bepaald moment zelfs werd bejubeld als de onmiskenbare toekomst van het internet, op een woestenij. Dat schrijft de Belgische krant De Morgen.

Alleen nog seks

Gebouwen die destijds werden neergezet door multinationals als Adidas en Reuters zijn verlaten of zelfs gesloten, ook de Belgische bedrijfsactiviteiten van bijvoorbeeld Belgacom en Humo. Bij 'Humo Park', waarmee het weekblad enkele jaren geleden nog zwaar uitpakte, hangt een bordje aan de poort: 'Gesloten wegens verhuis'. Alleen op plaatsen waar virtuele seks wordt bedreven, zit nog volk.

"Loop rond in de virtuele wereld Second Life, en u waant zich ergens waar iedereen is gestorven aan een mysterieuze plaag", aldus de journalist van De Morgen. "Het kostte hem bijna een kwartier voor hij een 'avatar' (de virtuele mensen die Second Life bevolken) tegenkwam. "Ze stond rechtstaand te slapen."

Geen cijfers meer

Volgens Linden Lab, het Amerikaanse bedrijf dat Second Life in 2003 oprichtte, heeft zijn virtuele wereld 15 miljoen gebruikers. Maar het merendeel daarvan slaapt: gisteren waren er slechts 60.000 Second Lifebezoekers effectief online. Het bedrijf maakt sinds vorig jaar dan ook geen cijfers meer bekend, wat het tot dan toe maandelijks deed.

Linden Lab investeerde 14 miljoen euro in Second Life, maar zegt dat het nu bijna winstgevend is. Daar wordt echter luidop aan getwijfeld door analisten. Ondertussen kost het handen vol geld om het gigantische serverpark te onderhouden. En ook de stichters van het bedrijf hebben het al voor bekeken gehouden: oprichter Philip Rosedale stopte vorig jaar als gedelegeerd bestuurder. (HET PAROOL/hln/bf)