Wijn: De cruciale X Factor

Het oog bepaalt waar de mond naar taalt. Hoe ziet de fles eruit? Wat staat erop afgebeeld? Uit een onderzoek dat jaren geleden in Engeland werd uitgevoerd bleek bijvoorbeeld dat diertjes op het etiket bijzonder effectief waren om de vrouwelijke wijnkoper tot aankoop te verleiden.

Het 'Ah gut, wat schattig'-effect resulteerde volgens de onderzoekers in keiharde extra verkoop: 25 procent meer dan andere wijnen van dezelfde druif uit hetzelfde land en met hetzelfde prijskaartje. Aangespoord door dit rapport heeft de wijnwereld inmiddels alle bewoners van de Ark van Noach in de schappen gestald, aangevuld met wat bedreigde diersoorten. Ook die laatste zijn gewild. De belofte van de wijnproducent dat een deel van de opbrengst wordt gebruikt om de Iberische lynx, de Californische langteensalamander en de Tasmaanse duivel in stand te houden, doet drinken.

Overigens is het koopgedrag van de andere sekse eveneens tegen het licht gehouden. Meneer blijkt vooral onder de indruk van breedgeschouderde flessen, uitgevoerd met zwart etiket met gouden dan wel zilveren letters. Ook deze John Player Specialachtige aanpak vertaalt zich in indrukwekkende plussen.

Hoe nu mijn wijn van de week, Aloja 2008 uit het Spaanse Montsant (€ 8,95), te interpreteren? In elk geval associeerde ik het etiket ogenblikkelijk met een populaire poster uit de jaren zeventig. 'What's on a man's mind?' luidde de tekst boven een portret van Sigmund Freud in zwarte inkt. De wereldberoemde psychiater was zo getekend dat zijn gezicht werd gevormd door een naakte, wulpse vrouw (zie Google voor afbeeldingen). Volgens de vader van de psychoanalyse dacht 'de man' namelijk alleen maar aan seks. Mocht dat ook in de 21ste eeuw nog het geval zijn, dan lijkt deze rode bestemd om geschonken te worden op hengstenballen, in herenclubs of tijdens avonden met voetbal op tv. De fles is gitzwart en bijna de gehele omtrek wordt omspannen door een etiket met een zwart-witpentekening van een jonge vrouw met woest, diepdonker haar, volle lippen en - zoals wij mannen dat graag zien - slaapkamerogen.

Een en ander doet vermoeden dat ik een blockbuster in het glas zou krijgen. Maar het tegenovergestelde bleek het geval. Aloja - een blend van grenache, carignan, cabernet sauvignon en syrah - is dartel, sappig, fris, levendig en flirt met espresso en chocoladeboontjes. Ik ben benieuwd wat uw vrouw ervan vindt als u met haar thuiskomt. Een ménage à trois behoort tot de mogelijkheden.

De nieuwe Sloveen van Gall & Gall stelt het vermogen tot associëren beduidend minder op de proef. Zelden een wijn op tafel gehad met zoveel banners, pop-ups, vlagsignalen en dienstmededelingen als Ela Hill Furmint 2009. Het prijskaartje van €7,99 heeft de slijtersketen er zelf opgeplakt, maar ook de producent wenst niets aan het toeval over te laten. 'Handpicked in Slovenia on 8-10 and 9-10 by Puklavec & Friends' verzekert een bericht op de flank van de fles. Een zilveren banier kraait dat ik te maken heb met een **** best selection.

Om de hals wappert een vlaggetje dat aan een tweede leven begint als deze gestreken wordt: het transformeert dan tot een geheugenstickertje met naam van de wijn plus internetadres om zo in agenda of portefeuille te plakken. Voor het geval dat niet alleen 'the breathtaking view from Ela Hill in tajerska' dat het achteretiket belooft in de smaak valt, maar ook de wijn die afkomstig is uit 'most special vineyards'. Mij doet het plakkertje herinneren aan een kraakdroge, spicy witte. Vol grapefruit, peer en Granny Smith met wat vorst op het puntje van de neus. 't Moet in
oktober al flink fris zijn geweest op Ela Hill. (HAROLD HAMERSMA)

^{Glandorf & Thijs
Kerkstraat 365
020 427 6000
www.glandorfenthijs.com}