Vierjaarlijks circus van de IT is begonnen

25-05-10 11:01 uur

Foto Klaas Fopma

AMSTERDAM - Ongeveer 2500 it-specialisten komen de komende drie dagen naar de RAI voor het Wereldcongres over informatietechnologie (WCIT), de Olympische Spelen van de it-sector.

Vandaag gaat het WCIT van start in de RAI, een van de belangrijkste congressen ter wereld op het gebied van automatisering. Het evenement vindt eens in de vier jaar plaats en wordt daarom ook wel de 'Olympische Spelen' van de it-sector genoemd.

Amsterdam verwacht dat het driedaagse evenement tussen de tweeduizend en 2500 bezoekers zal trekken. Hiervan komen er zo'n duizend uit het buitenland, verdeeld over tachtig landen.

De vorige editie van het WCIT vond plaats in de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur. Amsterdam deed tijdens dat congres een gooi naar de organisatie in 2010. De stad won de veiling die de organisatie had uitgetrokken en trok hiervoor een half miljoen euro uit.

WCIT trekt bestuurders van grote bedrijven, zoals Microsoft, Intel, IBM en KPMG. Ook komen er ministers uit diverse landen, waaronder Rusland, Zweden, India, Spanje, Irak en Afghanistan. Prins Willem Alexander komt morgen naar de RAI.

Tijdens de openingssessie, vandaag, spraken demissionair minister Maria van der Hoeven (Economische Zaken) en Lodewijk Asscher, waarnemend burgemeester van Amsterdam. Ook Eurocommissaris Neelie Kroes sprak. Zij is verantwoordelijk voor de internetstrategie binnen de EU.

Kroes stelde dat de problemen waarmee de Unie de komende decennia te kampen krijgt, zoals achterblijvende concurrentiekracht van de economie of personeelstekort in de zorg, alleen kunnen worden aangepakt met digitale oplossingen.

De economische crisis heeft volgens Kroes 'jaren van economische en sociale vooruitgang weggevaagd'. De structurele zwakheden van de Europese economie zijn hierdoor blootgelegd. Zonder investeringen in de ict-sector dreigt de EU economisch achter te blijven.

Kroes wees erop dat de EU op dit vlak al achterloopt op grote economische machten, zoals de Verenigde Staten. Ook elders staan landen klaar om ons voorbij te streven.

Vanavond presenteert Amsterdam zich aan de bezoekers van WCIT tijdens een speciale editie van het multmiediafestival Picnic op het terrein van de voormalige Westergasfabriek in het Westerpark. De stad heeft 1200 gasten uitgenodigd voor dit evenement, waar Asscher zal spreken en Carolien Gehrels, wethouder Economische Zaken. (HET PAROOL)