Geruchten over 'digitale lei' Apple groeien

29-12-09 10:31 uur

Apples topman Steve Jobs. Foto EPA

AMSTERDAM - De geruchten zwellen aan over de lancering, zeer binnenkort, van een nieuw apparaat van Apple: de iSlate (spreek uit: ai-sleet), ofwel een digitale lei. Hoe het ding er uit komt te zien en waar hij goed voor is, daarover circuleren al langer berichten op internet, inclusief patenttekeningen.

Dat Apple al een jaar of vijf werkt aan deze zogenoemde 'tablet-pc', een groot uitgevallen iPhone waarop je ook de krant kan lezen, is ook al geen geheim meer.

Dat Apples topman Steve Jobs, die de lancering al twee keer zou hebben tegengehouden omdat hij het hele idee maar niks vond, nu om is, lijkt zeer aannemelijk, gezien een uitspraak van een Applemedewerker op de site van de New York Times. Een journalist van de krant vroeg of de geruchten waar zijn en kreeg te horen: ''Ik kan er echt niets over zeggen, maar laten we het er op houden dat Steve enorm blij is met de nieuwe tablet.''

Dat het toestel iSlate gaat heten denkt de fansite MacRumours nu zeker te weten: Apple heeft de domeinnaam iSlate.com via een stroman laten registreren, niet alleen in de VS, maar in heel veel landen. Ook als merknaam is iSlate veiliggesteld. Apple heeft daarnaast het merk Magic Slate (magische lei) gedeponeerd.

Dat het draagbare beeldscherm binnenkort wordt getoond, maakte de Financial Times enkele dagen geleden op uit de reservering door Apple van het Yerba-congrescentrum in San Francisco op 26 januari. Bijna alle grote lanceringen van Apple werden daar gedaan, zoals van de iPod, de iPhone en diverse iMacs.

In de softwarewereld is al enige tijd bekend dat Apple softwareontwikkelaars gevraagd heeft er voor te zorgen dat hun programma's ook werken op apparaten met een scherm dat groter is dan de iPhone.

De Wall Street Journal weet hier aan toe te voegen dat de tablet-pc al in maart in de Amerikaanse winkels ligt. Andere bronnen houden het er op dat het toestel pas mei of juni te koop komt, zodat Apple net als bij zijn vorige lanceringen de hype enkele maanden kan uitmelken.

De prijs is niet zo moeilijk te raden: om zijn andere producten niet te schaden moet die ergens liggen tussen de duurste iPhone en de goekoopste iMac-pc. Dat zou dan zo'n 800 dollar (570 euro) zijn. Maar als de digitale lei een geavanceerd oled-beeldscherm krijgt, plus spraakherkenning, kan het zomaar twee keer zoveel zijn.

Apple is volgens de New York Times al in overleg zijn met uitgevers van kranten en tijdschriften, die de tablet zien als een vervanger voor hun peperdure drukpersen. De uitgevers kregen van Apple-medewerkers te horen: ''De tablet wordt klein genoeg voor in de handtas, maar te groot om in de zak te passen.'' (MARC LAAN)