'Onmisbare' werknemers toch ontslagen

14-11-09 09:06 uur

olgens uitkeringsinstantie UWV is sinds de tijdelijke versoepeling van het ontslagrecht per 1 augustus geen enkele aanvraag gehonoreerd van werkgevers om onmisbaar geachte werknemers te mogen ontzien. Foto ANP

UTRECHT - De poging van minister Piet Hein Donner (Sociale Zaken) om werkgevers meer mogelijkheden te geven 'onmisbare' werknemers te behoeden voor ontslag, dreigt te mislukken. Volgens uitkeringsinstantie UWV is sinds de tijdelijke versoepeling van het ontslagrecht per 1 augustus geen enkele aanvraag gehonoreerd van werkgevers om onmisbaar geachte werknemers te mogen ontzien. Dat bleek gisteren op het congres 'Ontslag in crisistijd' dat het UWV in Utrecht hield.

Minister Donner drukte er afgelopen zomer tot woede van de vakbonden een tijdelijke verruiming van het ontslagrecht door. Sinds 1 augustus kunnen werkgevers daardoor in theorie bij ontslag afwijken van het afspiegelingsbeginsel. Dat schrijft voor dat bij bedrijfseconomisch ontslagen de laatst binnengekomen werknemers per leeftijdscategorie moeten vertrekken.

Werkgevers zouden door een tijdelijk verruiming van het zogeheten onmisbaarheidscriterium bijzonder waardevol geachte werknemers kunnen ontzien, was het idee. Maar de regeling, die bedoeld was als crisismaatregel en twee jaar geldt, blijkt in de praktijk helemaal niet te werken. De regeling is zo complex dat werkgevers in het midden- en kleinbedrijf (mkb) voor wie deze met name bedoeld was, er nauwelijks gebruik van maken.

Volgens Joop Linthorst, de bestuursvoorzitter van UWV, kreeg zijn organisatie sinds augustus slechts zestien aanvragen van werkgevers om onmisbaar geachte werknemers te ontzien. Zes daarvan zijn inmiddels afgehandeld en in geen ervan stemde het UWV in met het verzoek.

Volgens Linthorst was het idee achter de maatregel goed, maar zijn er in de praktijk te veel belemmeringen en praktische problemen. Zo moet een werkgever die een onmisbaar geachte werknemer wil houden en een ander in zijn plaats wil ontslaan, bewijzen dat het bedrijf 'duidelijk en bestendig beleid' heeft als het om scholing van werknemers gaat. ,,Tegen de tijd dat bedrijven administratief aan die eis kunnen voldoen, is de tijdelijke maatregel waarschijnlijk alweer afgelopen'', aldus Linthorst.

De UWV-topman sprak gisteren de hoop uit dat er snel iets wordt gedaan aan het probleem. ,,Het kan een waardevol instrument zijn, maar regel het goed, permanent en niet crisisgebonden.'' (GPD)