PvdA worstelt met leden over AOW-leeftijd

22-10-09 11:31 uur

PvdA-partijvoorzitter Lilianne Ploumen is woensdag samen met partij-collega's Diederik Samsom, Sharon Dijksma en Han Noten aanwezig in Sittard om met de achterban te praten over de verhoging van de AOW-leeftijd. Foto ANP

AMSTERDAM - De verhoging van de AOW-leeftijd blijft de gemoederen in de PvdA beheersen. Diederik Samsom werd er deze week vaak mee geconfronteerd, via e-mail, in de supermarkt en bij de school van zijn kinderen: 'Begin er niet aan, meneer Samsom, de partij staat er al zo slecht voor in de peilingen.'

Maar dat vindt het PvdA-Kamerlid de allerslechtste reden om een hogere AOW-leeftijd van tafel te vegen. ''De PvdA is geen mooiweerpartij. We zijn het best als de storm opsteekt.''

Woensdagavond in Geleen, tijdens de eerste in een reeks van drie opeenvolgende partijbijeenkomsten over de verhoging van de AOW-leeftijd, leek die storm inderdaad op te steken. Bij afwezigheid van fractievoorzitter Mariëtte Hamer, die met collega-fractieleiders in Suriname is, mocht Samsom het AOW-plan verdedigen. Het Kamerlid, dat een paar weken geleden nog een mail naar fractiegenoten stuurde over de 'deplorabele staat' van de partij, deed dat te vuur en te zwaard.

Alles draait om de toekomst van de volgende generatie, stelt hij. Dat is best uit te leggen. En dat doet hij bereidwillig aan iedereen die het hem vraagt.

Zoals aan de man die naast hem kwam fietsen toen Samsom van het station naar huis liep. Een peuter van een jaar of twee zat in het kinderzitje. 'Waarom moet dat nou, een hogere AOW-leeftijd?' wilde de fietser weten. 'Voor háár,' zei Samsom en hij wees naar het kind. 'Zodat zij ook straks kan studeren.' ''Ik denk dat hij het begreep, want de man glimlachte en fietste verder.''

De anekdote legt in Geleen onbedoeld de groeiende kloof binnen de PvdA bloot. ''U vertelt het verhaal van een academicus, niet van de arbeider!'' roept een partijgenoot. Een uitgenodigde vertegenwoordiger van de vakcentrale FNV stelt dat het plan alleen maar leidt tot een tweedeling.''Mensen met veel geld kunnen eerder stoppen met werken, mensen met minder geld moeten tot hun 67ste door.''

Staatssecretaris Sharon Dijksma van Onderwijs, die ook naar Limburg is gekomen, wil daar niets van weten. ''Juist mensen met lagere inkomens worden minder gekort. Ook daar doet de PvdA aan inkomenspolitiek.''

De discussie is emotioneel en bij vlagen verhit. Er wordt door elkaar gepraat. Geschreeuwd. Nog net niet gevloekt. Er is applaus, maar ook boegeroep. In de zaal zitten niet alleen PvdA-leden. SP'ers en FNV-actievoerders, die buiten foldertjes met '65 blijft 65' uitdeelden, zijn erin geslaagd de bijeenkomst te infiltreren.

Maar ook PvdA-leden laten kritische geluiden horen. Een vrouw van rond de vijftig vertelt dat ze haar hele werkzame leven PvdA heeft gestemd. Maar nu herkent ze 'haar' partij niet meer. ''Ik voel me bij de neus genomen.'' Waarom, wil ze van Samsom weten, heeft de PvdA de stekker niet uit het kabinet getrokken? ''Ik had gewild dat mijn PvdA had gezegd: hier gaan we ons niet medeschuldig aan maken.''

Samsom schudt het hoofd. ''Dat zou betekenen dat we tegen de maatregel zijn. Dat zijn we niet. Dit gaat niet alleen om geld, ook om mensen: voor de klas, aan het bed. Maar daarvoor moeten ze langer blijven werken.'' (HANNEKE KEULTJES)