Twee Nederlanders kloppen chipfabrikant

23-09-09 10:59 uur

De settopbox (links onder het scherm) brengt verschillende signalen bij elkaar.

AMSTERDAM - Twee Nederlandse whizz-kids kregen in drie maanden voor elkaar, wat chipfabrikant Intel in vijf jaar niet was gelukt. Zij vonden een digitaal kastje uit waarmee de consument thuis rechtstreeks met zijn tv op internet kan surfen.

Jeroen Ghijsen en Albert Dahan van het bedrijf Metrological ontwierpen een decoder waarmee de signalen van digitale kabel-tv, Digitenne, satelliet-tv, internet en web-tv allemaal via één bedieningsmenu zijn op te roepen op het tv-scherm.

''Eind november komen de eerste apparaten te koop,'' vertelt Ghijsen. Ze kosten vierhonderd euro per stuk, wat aan de prijs is, erkent ook Ghijsen. ''Deze settopbox is dan ook eerder bedoeld voor webproviders en kabelnetten die grote volumes afnemen. Zij delen het apparaat dan weer uit aan hun abonnees.''

Met het interactieve mediadoosje kan de consument op tv ook webgames spelen. Het toestel brengt webdiensten als Uitzendinggemist, die nu alleen op de pc werken, naar tv. ''Wij doen niet veel meer dan het internetsignaal omleiden naar de tv, maar dan wel met een zeer hoge beeldkwaliteit,'' zegt Ghijsen.

''Technisch gesproken is het een doorbraak dat het apparaat digitale video-streams, afkomstig van sterk uiteenlopende bronnen, via één apparaatje in beeld kan brengen,'' zegt John Goedegebuure. Hij is consultant voor nieuwe media en werkt onder meer voor Harris, 's werelds grootste leverancier voor de mediaindustrie.

Harris is zo enthousiast dat het besloten heeft, samen met Intel, te investeren in een joint-venture die de mediabox in licentie aan de man gaat brengen. Intel doet mee, omdat de decoder draait op zijn grafische mediachip CE 3100.

Ghijsen en Dahan komen niet uit de mediawereld. ''Wij zijn absolute buitenstaanders,'' vertelt Ghijsen. ''Voor vliegvelden ontwierpen wij telemetriesystemen die videocamera's en lampen op landingsbanen besturen. Die software bleek ook geschikt voor het samenvoegen van allerlei videostreams. Het onderliggende probleem is eigenlijk hetzelfde. Wij hoefden ons besturingssysteem alleen uit te breiden met techniek voor hdtv.''

Het nieuwe mediakastje is geheel en al 'made in Holland', vertelt Ghijsen. ''Productie in China hoeft niet goedkoper te zijn. Bovendien is het veiliger de bouw in eigen hand te houden. Dan is er minder gevaar voor piraterij dan in China.'' Patent hebben de uitvinders er niet op aangevraagd. Bij patenteren moet een uitvinder de werking van zijn toestel prijsgeven.

Intussen komen de eerste zakelijke licentiesuccessen in zicht. Conceptronics, herrezen uit de as van de failliete Tulipboedel, levert nog voor Sinterklaas de mediadoosjes onder de merknaam Juixx, vertelt Kjeld Beijer, directeur van dit bedrijf. ''Wij verkopen de box aan de consument via grote kanalen als Mediamarkt en Mycom.'' Grote afnemers als kabelaar Ziggo tonen interesse. Ziggo kampt met technische problemen in zijn decoders van Philips en Samsung.

Voor adverteerders is de mediabox de heilige graal, zegt Ian Valentine, oprichter-directeur van het Britse amusementsbedrijf Miniweb. Hij heeft de software van het tweetal al in licentie genomen. ''Omzet zoek je tegenwoordig op internet, alleen het probleem is hoe je bij de consument thuis komt. Met dit toestel bereiken adverteerders plotseling de consument in de huiskamer. Zij kunnen gericht adverteren en bijvoorbeeld selecteren op land, op doelgroep of op kijkgedrag.''

Op de omroepbeurs IBC, onlangs in Amsterdam, betrok Metrological de kleinst mogelijke stand, meer een soort meterkast. De aanloop van geïnteresseerde bedrijven was er niet minder om. Ghijsen: ''De hele mediawereld kwam langs, ook sportzenders en pornosites. Voor de porno-industrie is dit een uitgelezen toestel. Er zit een usb-poort op voor live video met een webcam.'' (MARC LAAN)