Beugel dertien procent duurder

DEN HAAG - De prijsverhoging van beugels en andere behandelingen door orthodontisten met dertien procent wordt voorlopig niet teruggedraaid. Dit heeft de rechter gisteren bepaald.

Per 1 juli verhoogde de Nederlandse Zorgautoriteit (NZA) het maximumtarief voor beugeltandartsen met dertien procent. Opschorting van die tariefsstijging is niet nodig, vindt het College van beroep voor het Bedrijfsleven in Den Haag. Daar hadden de Consumentenbond en Zorgverzekeraars Nederland (ZN) om gevraagd.

De bond en de zorgverzekeraars zetten de zaak toch voort in een bodemprocedure. Zij zijn teleurgesteld, omdat de prijsstijging bijna altijd voor rekening komt van de consument. Een doorsnee beugelbehandeling is nu 300 euro duurder geworden, in totaal zo'n 2600 euro. Eén op de drie jongeren draagt een beugel.

De Consumentenbond beschuldigt de orthodontisten ook van verboden prijsafspraken. De bond heeft hierover een klacht neergelegd bij concurrentiewaakhond NMA. Alle orthodontisten die lid zijn van de Nederlandse Maatschappij tot bevordering van de Tandheelkunde (NMT) blijken exact dezelfde tarieven te berekenen, namelijk de maximumtarieven die zijn vastgesteld door de Nederlandse Zorgautoriteit.

''De NMT dwingt haar leden hier zelfs toe, het staat namelijk in de algemene voorwaarden van de brancheorganisatie. Dit is een overtreding van de Mededingingswet. Vrijwel alle orthodontisten zijn lid van de NMT,'' aldus een woordvoerder van de bond.

De NMT ontkent de afspraak. ''De orthodontist is vrij een lager tarief te berekenen,'' zegt een woordvoerder. ''Er bestaan geen prijsafspraken tussen orthodontisten.'' (HET PAROOL)