'Nieuwe GM' staat al in de startblokken

01-06-09 21:47 uur

NEW YORK - Het Amerikaanse autoconcern General Motors (GM) heeft maandag uitstel van betaling aangevraagd. Dit betekent echter niet het einde van de tot voor kort 's werelds grootste autofabrikant ter wereld. GM en de Amerikaanse overheid zijn vastbesloten om de autoreus uit zijn as te laten herrijzen.

President Barack Obama zei maandag dat GM snel een doorstart zal maken. De Amerikaanse regering steekt nog eens ruim 30 miljard dollar (21 miljard euro) in het bedrijf. De Canadese regering doet daar nog eens 9,5 miljard dollar (6,7 miljard euro) bij.

De bedoeling is dat GM in afgeslankte vorm beter kan opboksen tegen de concurrentie, zei topman Fritz Henderson nadat Obama aan hem het woord had gegeven. Het concern zal zich daarbij meer toeleggen op de productie van kleinere auto's. De Hummer, lange tijd een paradepaardje van GM, zal daardoor tot het verleden behoren.

Door de nieuwe overheidsinjecties komt GM grotendeels in staatshanden. De Amerikaanse regering kan rekenen op een belang van 60 procent, voor de Canadese overheid is 12 procent van de aandelen weggelegd. Andere aandeelhouders zullen de vakbonden (17,5 procent) en houders van schuldpapieren van GM (10 procent) zijn.

Aan het reddingsplan voor GM is de afgelopen weken koortsachtig gewerkt. Net als bij autofabrikant Chrysler wilde de regering-Obama voorkomen dat het tot een faillissementsafwikkeling zou komen. Obligatiehouders, die 27 miljard dollar van GM tegoed hadden, stuurden daar wel lange tijd op aan, omdat zij zich niet konden vinden in de compensatie die hen werd geboden. Na grote druk zijn de partijen in meerderheid akkoord met een plan dat voorziet in een gecontroleerde doorstart van het noodlijdende autoconcern.

Obama verdedigde maandag de steun die zijn regering aan de autosector geeft. Een ondergang van beide bedrijven zou tot ''enorme schade'' voor de Amerikaanse economie hebben geleid. Miljoenen werknemers zijn van de Amerikaanse auto-industrie afhankelijk. Van belang is ook dat Detroit, waar GM, Chrysler en Ford hun thuisbasis hebben, tot het culturele erfgoed van de Verenigde Staten behoort.

De Amerikaanse president verzekerde maandag dat de overheid zich terughoudend zal opstellen ten opzichte van de dagelijkse bedrijfsvoering van GM. ''Bestuurders uit de auto-industrie nemen de besluiten om een ommekeer te bewerkstelligen bij deze onderneming.''

GM gaat verder zonder zijn Europese tak. Het belangrijkste onderdeel daarvan, Opel, werd afgelopen weekeinde verkocht aan de Canadese auto-onderdelenproducent Magna en diens Russische partners Sberbank en GAZ. Opel krijgt bij deze doorstart steun van de Duitse overheid, omdat de autofabrikant een belangrijke werkgever is in Duitsland.

Het Amerikaanse autoconcern Chrysler behaalde zondagavond een belangrijke overwinning. Een Amerikaanse rechtbank gaf goedkeuring aan een reddingsplan, waarbij voor Fiat een cruciale rol is weggelegd. De Italiaanse autofabrikant gaat Chrysler helpen bij het bouwen van kleinere auto's. (ANP)