Celstraf topman Martinair

30-04-09 11:15 uur

WASHINGTON - Voormalig directeur Frank de Jong van Martinair vracht gaat in de Verenigde Staten voor acht maanden de cel in. Hij heeft bekend dat zijn vrachtafdeling van het vliegbedrijf illegale prijsafspraken heeft gemaakt met vijftien concurrenten.

Dit heeft het Amerikaanse ministerie van justitie gisteren bekendgemaakt. De Jong betaalt tevens een boete van 20.000 dollar wegens het opzetten van een 'prijssamenzwering'.

De Jong heeft in ruil voor zijn bekentenis geschikt met de Amerikaanse justitie. Die ziet af van verdere vervolging zodra hij zijn celstraf en boete heeft voldaan.

De oud-bestuurder heeft namens Martinair tussen september 2001 en februari 2006 illegale prijsafspraken gemaakt met andere vrachtmaatschappijen, aldus justitie.

Inmiddels hebben vijftien vliegvrachtbedrijven een bekentenis afgelegd. Vier bestuurders kregen celstraffen. De bedrijven hebben vanwege stiekeme verhoging van brandstoftoeslagen volgens justitie in totaal 1,6 miljard dollar aan boetes gekregen.

"Met de prijsafspraken werd een vitaal onderdeel van de Amerikaanse economie geraakt," zei de openbare aanklager in Washington gisteren. "Zij hebben Amerikaanse bedrijven en consumenten beduveld met prijsafspraken."
Ook in Zuid-Korea en Australië werden de vliegbedrijven, waaronder SAS en Cathay Pacific, vervolgd wegens illegale afspraken over brandstoftoeslagen.

Tegen de KLM loopt in dezelfde affaire nog een aparte rechtszaak. KLM betaalde in juni vorig jaar al een boete van 140 miljoen dollar; Air France kreeg 210 miljoen dollar boete.

Martinair schikte toen als bedrijf al voor 42 miljoen dollar boete. Eerder schikten British Airways, Korean Air Lines, Qantas en Japan Airlines. De bestuurders vallen evenwel buiten die schikkingen.

Een woordvoerder van KLM weigerde vandaag te zeggen of oud-directeur Arie Verberk van KLM-dochter Martinair nog vervolgd wordt in deze zaak. Ook bij de Europese Commissie loopt sinds 2006 een zaak tegen dezelfde prijsafspraken. (HET PAROOL)