Witte Huis tegen plannen autoconcerns

30-03-09 12:02 uur

WASHINGTON - Een werkgroep voor de auto-industrie van het Witte Huis heeft vandaag de reorganisatieplannen van de noodlijdende autoconcerns General Motors (GM) en Chrysler afgewezen. Zij moesten daarin aantonen weer winstgevend te kunnen worden.

"We hebben helaas moet concluderen dat geen van de plannen levensvatbaar was. Ze komen daarom niet in aanmerking voor extra investeringen, zoals was gevraagd," aldus een hooggeplaatste functionaris van het Witte Huis.

GM had 30 miljard dollar aan leningen gevraagd, bovenop de miljarden die het al heeft ontvangen. Nu krijgt GM alleen krediet om de komende zestig dagen mee te overbruggen.

Dit weekeinde dwong het Witte Huis al het ontslag af van GM-topman Rick Wagoner. Hij is vandaag afgetreden en wordt opgevolgd door president Fritz Henderson. Wagoner zou te traag hebben gehandeld om GM weer uit het slop te trekken.

President Obama komt vanmiddag met plannen om de Amerikaanse auto-industrie te ondersteunen. Het aftreden van Wagoner lijkt daar onderdeel van te zijn.

De 56-jarige Wagoner had sinds 2000 de leiding bij General Motors, maar al sinds 1977 vervulde hij er allerlei functies, wat het weekblad The Economist er in december toe verleidde hem 'Mr. Detroit' te noemen.

Gedurende zijn bewind veranderden de marktomstandigheden drastisch. Mensen hadden minder geld en het kostte GM, evenals Chrysler en Ford, grote moeite zich aan deze nieuwe werkelijkheid aan te passen.

Wagoner kan niet worden verweten dat hij totaal niet ingreep. De laatste jaren verdwenen tienduizenden banen bij GM. Dit gebeurde wel tegen een hoge prijs. Vakbonden wisten hoge vertrekregelingen te bedingen. De kosten bij GM rezen daardoor de pan uit. De laatste vier jaar waren dramatisch, met meer dan 80 miljard dollar verlies.

Wagoners einde leek eind vorig jaar al nabij, toen de Amerikaanse overheid GM met 13,4 miljard dollar te hulp moest schieten. Wagoner moest voor het Congres verschijnen en kreeg de hoon over zich heen toen hij met een privévliegtuig naar Washington vloog. (ANP)