Studieschuld mag flexibel terugbetaald

18-03-09 10:29 uur

DEN HAAG - Minister Ronald Plasterk (OCW) geeft afgestudeerden vijf 'jokerjaren' waarmee ze de aflossing van hun studieschuld kunnen uitstellen.

Dat schrijft de minister in een brief aan de Tweede Kamer. Vanaf 2012 kunnen alle afgestudeerden de terugbetaling van studieschulden opschuiven als terugbetaling hun dat op dat moment niet goed uitkomt. Dat geldt ook voor degenen die op dit moment al aan het aflossen zijn. Plasterk noemt in zijn brief een verhuizing, gezinsuitbreiding of het opzetten van een eigen onderneming als mogelijke redenen voor opschorting.

De periode waarbinnen de studieschuld moet worden afgelost, is vastgesteld op vijftien jaar. Door de jokerjaren kan de aflossingstermijn oplopen tot twintig jaar. Hoewel Lisa Westerveld, voorzitter van de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb), eerder sceptisch stond tegenover een verlenging van de aflossingstermijn, is ze 'heel blij' met het voornemen van Plasterk. ''Het is een op maat gemaakte oplossing,'' zegt Westerveld.

''Ik denk dat de jokerjaren vaak maar kort worden ingezet, alleen op het moment dat iemand even niet zo goed zit. Dat neemt niet weg dat je je bewust moet blijven dat de rente gewoon doorloopt.''

Wel benadrukt Westerveld de 'dubbele boodschap' van de minister. ''Aan de ene kant maakt hij het makkelijker om de studieschuld af te betalen maar aan de andere kant wil hij het collegegeld verhogen. Deze versoepeling moet niet als excuus worden gebruikt om studeren maar duurder te maken.''

Volgens Hidde Terpoorten, voorzitter van het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO), bieden de jokerjaren vooral 'een stukje lucht' aan mensen die net klaar zijn met hun studie. ''Zeker in deze onzekere tijden, waarin je niet meteen een topbaan vindt, is het fijn dat je even kunt wacht met aflossen. Het gaat toch vaak om een paar honderd euro per maand. Dat zijn substantiële bedragen als je nog niet zo veel geld verdient.''